الشاي من أكثر المشروبات الشعبية والمستهلكة في جميع أنحاء العالم؛ إذ يحتل الشاي الأسود المرتبة الأولي بين جميع الأنواع، ويليه الشاي الأخضر، والأولونغ ، والشاي الأبيض، ويأتي الشاي من أوراق شجيرة الكاميليا الصينية (بالإنجليزية: Camellia Sinensis).
توجد ستة أنواع من الشاي، وتختلف بعضها عن بعض باختلاف طرق المعالجة والتخمير، وترتب من الأقل معالجة إلى ما يلي:
الشاي الأبيض، ويعد من أقل أنواع الشاي معالجة، والأكثر صحة؛ إذ يتميز باحتوائه على العديد من مضادات الأكسدة.
الشاي الأصفر، وينتج في قليل من مناطق الصين، وبالتالي فهو قليل التصدير، ويتميز بمذاقه اللذيذ.
الشاي الأخضر، ويأتي من أوراق الكاميليا الصينية غير المؤكسدة.
الشاي الصيني الاسود أو شاي الألونج، ويتأكسد جزئياً.
الشاي الأسود أو الأحمر، وهو الشاي المؤكسد كلياً، ويطلق عليه الشاي الأحمر؛ نظراً لتغير لون الماء بعد نقعه.
شاي بو-إيره (بالإنجليزية: Pu-erh Tea or Pu’er Tea)، وسمي بذلك نسبة إلى المدينة الصينية التي نشأ منها، وهو نوع من الشاي المخمر.
ومن الجدير بالذكر أن شاي الأعشاب لا يعد شاياً حقيقياً؛ إذ يحتوي على أعشاب أخرى غير الكاميليا الصينية، ويتميز بخلوه من الكافيين أو احتوائه على نسبة قليلة منه مقارنة بأنواع الشاي المختلفة المذكورة بالأعلى، ويتكون من واحد أو أكثر من تلك النباتات مثل الكركديه، والبابونج، والنعناع، والزنجبيل، والميرمية، وإشنسا.
وفقا للدكتورة يلينا سولوماتينا خبيرة التغذية الروسية يمكن أن يسبب الإفراط في شرب الشاي عدم انتظام دقات القلب وصداع في الرأس.
ووفقا لها، يوصى بشرب ما لا يزيد عن 4-5 أكواب من الشاي الأخضر أو 3-4 أكواب من الشاي الأسود، لأن الشاي مثل القهوة يحتوي على الكافيين الذي يمكن أن يؤثر سلبا في الحالة الصحية.
وتقول: “سيبدأ الشخص أولا في صب جام غضبه على أحبائه وأقاربه، وبعد ذلك، بما أن أي مادة ذات تأثير نفسي تستنزف احتياطيات الغدة الكظرية، فقد يحدث رد فعل عكسي، أي الخمول والذهول”.
ومن جانبه يشير الدكتور يفغيني ارزاماستسيف خبير التغذية الروسي، إلى أن الإفراط في شرب الشاي والقهوة يمكن أن يؤثر سلبا في حالة العظام، لأنها تزيل من الجسم الكالسيوم المسؤول عن صحة أنسجة العظام. وللمشروبات الغازية المحلاة نفس هذا التأثير أيضا.
مضادات الأكسدة مثل البوليفينول.
الأشباه القلوية مثل الكافيين والثيوفيلين والثيوبرومين.
الأحماض الأمينية، والكربوهيدرات، والبروتينات.
الكلوروفيل، والمركبات العضوية المتطايرة، وهي مركبات كيميائية يمكن أن تنتج أبخرة بسهولة، وهي من أسباب رائحة الشاي المميزة.
الفلورايد، والألمنيوم، والمعادن.
فوائد الشاي
يتميز الشاي بفوائده الرائعة؛ لاحتوائه على نسبة عالية من البوليفينول، وهي مركبات مضادة للأكسدة مثل الكاتيكين، تكافح تلف خلايا الجسم الناتج عن الجذور الحرة، وبالتالي تقلل خطر الإصابة بالأمراض المزمنة وتحسن من الصحة العامة، ويعد الشاي الأخضر والأبيض من أكثر أنواع الشاي فائدة لزيادة محتواهم من تلك المواد.
الاستخدامات الطبية للشاي
نظراً لتعدد فوائد الشاي، تتعدد أيضاً استخداماته الطبية، وفيما يلي نذكر أشهرها:
تعزيز صحة القلب: يحتوي الشاي على مركبات الفلافونويد، وهي مواد مضادة للأكسدة تحسن من صحة القلب من خلال التقليل من عوامل خطر الإصابة بالأمراض؛ إذ وجد أن تناول الشاي يقلل من نسبة السكر في الدم والكوليسترول الضار والدهون الثلاثية والسمنة.
تحسين صحة الجهاز الهضمي: يتميز الشاي بخصائص مضادة للبكتيريا، بالإضافة إلى وجود مادة البوليفينول التي تعزز من نمو البكتيريا النافعة في الأمعاء، والتي وجد أنها تقلل من خطر الإصابة بأمراض مثل داء الامعاء الالتهابية.
تقليل ضغط الدم: وجد أن تناول الشاي بانتظام يقلل من ضغط الدم الانقباضي والانبساطي، ولكن هناك حاجة إلى مزيد من الدراسات لتأكيد ذلك.
تقليل خطر الإصابة بالسكتة الدماغية: تعد السكتة الدماغية ثاني سبب للوفاة على مستوى العالم، ولقد اتضح أن شرب الشاي يقلل من خطر الإصابة بالسكتة الدماغية بنسبة 21%.
تقليل نسبة السكر في الدم: يزيد الشاي من نشاط هرمون الأنسولين أكثر من 15 مرة معملياً، كما وجد أن مستخلص الشاي يقلل من نسبة السكر في الدم، ويحسن من عملية التمثيل الغذائي للسكر في الفئران، ويرجح ذلك بسبب وجود الكاتيكين.
تقليل خطر الإصابة بالسرطان: وجد أن الشاي يكافح السرطان من خلال تقليل نمو الخلايا السرطانية معمياً، ولازال هناك حاجة إلى مزيد من البحث لتأكيد تلك النتائج على البشر.
تحسين وظائف المخ: يحسن الشاي من الحالة المزاجية، ويزيد من الطاقة والتركيز، ويساعد على البقاء يقظاً؛ إذ يحتوي الشاي على الكافيين الذي يمنع تأثير الناقل العصبي الأدينوزين، وزيادة تركيز الدوبامين والنورادرينالين، والحمض الأميني الثيانين الذي يزيد من تأثير الناقل العصبي حمض الغاما امينوبوتيريك، وتركيز الدوبامين، ومن الجدير بالذكر تميز حمض الغاما امينوبوتيريك بتأثيره المضاد للقلق.
تقليل خطر الإصابة بمرض الزهايمر والباركنسون؛ ويعود ذلك لاحتوائه على مركبات الكاتيكين التي أظهرت تاثيرات وقائية من تلك الأمراض معملياً، وفي الحيوانات.
حماية الكبد؛ إذ وجد أن الكاتيكين تقلل من تطور مرض الكبد الدهني في الفئران التي تتناول طعام عالي الدهون.
منع انسداد الشرايين، وتقليل خطر الإصابة بأمراض الأوعية الدموية.
تعزيز المناعة.
استخدامات غريبة للشاي
بالإضافة إلى الاستخدامات الطبية للشاي، توجد بعض الاستخدامات الغريبة للشاي مثل:
التقليل من انتفاخ العينين وظهور الهالات السوداء: ينقع 2 كيس من الشاي في الماء الدافئ، ويوضع في الثلاجة لكي تبرد، ثم يوضع كيس على كل عين لمدة 5 دقائق.
تهدئة الطفح الجلدي والحكة من خلال وضع ضمادات مبللة بالشاي على المنطقة المصابة.
المساعدة في علاج الخدوش الطفيفة أو الكدمات بتقليل الألم والتورم.
التقليل من الألم والحكة الناتجة عن لدغة الحشرات؛ ويمكن ذلك من خلال تبليل كيس الشاي بالماء، وعصره، ثم وضعه على المنطقة المصابة لمدة تتراوح من 15 إلى 20 دقيقة.
التحكم في نزيف الأسنان بعد الخلع من خلال عض كيس من الشاي بالنعناع؛ إذ يساعد الشاي على السيطرة على النزيف، بالإضافة إلى النعناع الذي يخفف من ألم الأسنان واللثة.
التخفيف من الآلام الرضاعة الطبيعية من خلال تبليل كيس من الشاي بالماء الدافيء، ثم عصره قليلاً، ووضعه على مكان الألم لمدة تتراوح 15 دقيقة أربع مرات في اليوم؛ فيعمل ذلك على زيادة تدفق الدم، وتعزيز عملية الشفاء.
التخلص من الرؤوس السوداء، ويمكن ذلك من خلال عمل مقشر يحتوي على محتويات كيس من الشاي ومزجه بالقليل من الماء حتى يصبح عجينة، ثم فركها بلطف على المنطقة المصابة لمدة تتراوح من 2 إلى 3 دقائق، وشطفها بالماء الفاتر، ثم التجفيف ووضع المرطب المناسب للبشرة.
صبغ الأقمشة طبيعياً خاصة القطنية، حيث استخدمت النباتات لعدة قرون في ذلك، ويستخدم الشاي من خلال تسخين أوراق الشاي مع قدر كافي من الماء لمدة ساعة، ثم تصفيتها، واستخدام الماء الملون كصبغة.
تعزيز نمو النباتات؛ إذ وجد أن مزج أوراق الشاي بالتربة يزيد من نمو البراعم والجذور بشكل أسرع، وبالتالي يمكن استخدامه كسماد للتربة.
التقليل من رائحة الفم الكريهة.
ترطيب الجلد.
مكافحة التجاعيد.
استخدامه موضعياً كواقي من الشمس.
فوائد الشاي للشعر
بالإضافة إلى ما ذكرناه من فوائد الشاي للبشرة، والصحة العامة، تتعدد فوائد الشاي للشعر مثل:
منع تساقط الشعر.
تعزيز نمو الشعر.
إعطاء الشعر البريق واللمعان.
صبغة طبيعية للشعر.
هل الشاي مفيد للأسنان؟
يحتوي الشاي على بعض المواد المفيدة لصحة الأسنان مثل الفلورايد الذي يساعد في الحماية من تسوس الأسنان، ومضادات الأكسدة الكاتيكين التي تكافح نمو البكتيريا، بالإضافة إلى مركبات التنينات.
أضرار شرب الشاي بعد الأكل مباشرة
تظهر أضرار شرب الشاي بعد الأكل مباشرة في منع امتصاص الحديد الموجود في الطعام المتناول، ووجد أن مركبات التانينات الموجودة في الشاي تمنع امتصاص الحديد من المصادر النباتية أكثر من الحيوانية؛ ولذلك وجب على الأشخاص النباتين الانتباه خاصة في حالة المعاناة من نقص أو قلة امتصاص الحديد، ولتجنب ذلك يفضل تناوله بين الوجبات.
أضرار شرب الشاي على الريق
يسبب الإفراط في تناول الشاي، أو تناوله على الريق على معدة فارغة الشعور بالغثيان أو المعاناة من الآم المعدة؛ ويعود سبب ذلك لوجود مركبات التنينات التي تسبب تهيج أنسجة الجهاز الهضمي، ولتجنب ذلك يمكن تناول الشاي بقليل من اللبن، أو مع الطعام؛ كي ترتبط التانينات بالكربوهيدرات والبروتين، وتقلل من تهيج المعدة.
فوائد الشاى الأسود على صحتك
- يساعدك على التركيز
يمكن أن يساعد الشاى فى التركيزعلى مستويات الطاقة والشاى كمشروب يحتوى على نحو ثلث إلى نصف الكافيين الموجود فى فنجان قهوة، لذا فهو رائع للأشخاص الذين يرغبون فى الحصول على دفعة إضافية بدون رشفة محفزة، وهو مركب يساعد جسمك على إنتاج المزيد من النواقل العصبية المهدئة، ويمكن للشاى الأسود أن يمنحك دفعة أكثر توازناً.
– يعزز صحة القلب
وجدت دراسة حديثة أن كوبين أو أكثر من الشاى الأسود يوميًا يمكن أن يقلل من خطر الوفاة المبكرة بسبب أمراض القلب والأوعية الدموية وأمراض القلب الإقفارية والسكتة الدماغية، بالإضافة إلى ذلك يمكن أن يساعد الشاى فى تحسين صحة ووظيفة طبقة البطانة فى الأوعية الدموية، ويمكن أن يساعد هذا فى دعم تدفق الدم المناسب فى جميع أنحاء الجسم وتعزيز ضغط الدم الصحى.
وتساعد مضادات الأكسدة الموجودة فى الشاى الأسود “الفلافونويد” فى تقليل مخاطر الإصابة بأمراض القلب وتقليل خطر الإصابة بالسكتات الدماغية وتصلب الشرايين.
– يقلل نسبة الكوليسترول الضار
بعض الأبحاث تشير إلى أنه بالإضافة إلى صحة القلب بشكل عام، يمكن للشاى الأسود فى النظام الغذائى أن يقلل من نسبة الكوليسترول الضار فى الدم.
ووجدت أبحاث أخرى أنه على الرغم من أنه لا يؤثر دائمًا على الكوليسترول الكلى أو الكوليسترول الحميد، إلا أنه يمكن أن يقلل بشكل كبير من تركيزات البروتين الدهنى منخفض الكثافة.
– يخفض ضغط الدم
لاحظت مراجعة علمية حديثة أن شرب الشاى الأسود بانتظام يمكن أن يحسن ضغط الدم، ووجدت الأبحاث أن شرب الشاى الأسود يمكن أن يحسن المخاطر المرتبطة بمن يعانون من ارتفاع ضغط الدم، مثل السكتة الدماغية.
– يحسن صحة القناة الهضمية
يمكن أن تؤثر مضادات الأكسدة الموجودة فى الشاى الأسود بشكل إيجابى على ميكروبات الأمعاء، كما تعزز البوليفينول أيضًا نمو بكتيريا الطعام فى الأمعاء ما يؤدى إلى تحسين صحة الأمعاء.
– يقلل الالتهاب
يحتوى الشاى الأسود على مضادات الأكسدة التى تسمى بوليفينول والتى يمكن أن تساعد فى تقليل الالتهاب، والتى يمكن أن تساعد بدورها فى تقليل مخاطر الإصابة بالأمراض المزمنة، كما تعمل البوليفينول على حماية الجسم من الإجهاد التأكسدى، الذى يمكن أن يقلل من مخاطر الأمراض المزمنة والالتهابات وأمراض القلب والسرطان.
– يقى من أضرار الأشعة فوق البنفسجية
تشير بعض الأبحاث إلى أن شرب الشاى يقى من أضرار الأشعة فوق البنفسجية الناتجة عن التعرض لأشعة الشمس.
– له خصائص مضادة للسرطان
تشير الأبحاث إلى أن شرب الشاى بانتظام يمكن أن يقلل من خطر الموت المبكر بسبب السرطان، حيث إن الشاى يحتوى على العديد من الخصائص المضادة للسرطان، ويمكن أن يحمى الحمض النووى من الأكسدة التى يمكن أن تقلل من خطر الإصابة ببعض أنواع السرطان.