شواهد القبور في المقبرة الوطنية للمحيط الهادئ في Punchbowl مزينة بالأعلام الأمريكية و Hawaiian lei خلال حفل يوم الذكرى في 28 مايو 2012 (أخصائي الاتصال الجماهيري من الدرجة الثانية دانيال باركر / البحرية)
كل شاهد قبر في المقابر عبر أمتنا وحول العالم يروي قصة.
الحروف المحفورة على هذه الأحجار هي أسماء الأمهات والآباء والزوجات والأزواج والبنات والأبناء. عاش الكثير منهم حياة قصيرة – يقاتلون ويموتون من أجل السلام والحرية والفرص التي نتمتع بها كأميركيين.
عندما أسير عبر الأراضي المقدسة لمقابرنا الوطنية ، أتوقف قليلاً وأقرأ الأسماء بصوت عالٍ ، وهي طريقتي لضمان عدم نسيان التضحية القصوى التي قدمها هؤلاء الوطنيون دفاعًا عن الحرية.
في يوم الذكرى ، أتمنى أن يأخذ جميع الأمريكيين الوقت الكافي لتذكر تضحيات هؤلاء الأبطال بقول أسمائهم بصوت عالٍ. إن قول أسماء هؤلاء الرجال والنساء يحافظ على ذكرياتهم حية – ذكرى خدمتهم والتزامهم وتفانيهم وحبهم للوطن. إنه يذكر عائلاتهم بأننا نواصل الوقوف معهم.
كانت تجاربي المهنية الأكثر تواضعًا هي امتياز مقابلة رجالنا ونسائنا الذين يخدمون في أفغانستان والعراق ، وزيارة ورؤية صمود الجرحى والمتعافين عن كثب ، ومشاركة أصدق التعازي والحزن مع عائلات العسكريين عندما جاء أحبائهم. منزل في تابوت ملفوف بالعلم.
هم ليسوا مجرد أسماء. هم عائلاتنا وأصدقائنا وجيراننا ومواطنينا. هؤلاء الرجال والنساء لديهم الكثير من قصص الشجاعة والبسالة.
مقبرة وود الوطنية في ميلووكي هي مكان الراحة الأخير لأربعة من الفائزين بميدالية الحرب الأهلية ، جنود بوفالو ، وميشيل ويتمر ، أول امرأة من الحرس الوطني لولاية ويسكونسن تُقتل في الحرب منذ 60 عامًا. خدمت في العراق مع شقيقاتها الخيرية وراحيل.
الجندي الجيش. دفن ديفيد بينيس في سان أنطونيو. حصل على وسام الشرف في الحرب العالمية الأولى بعد أن تطوع لعبور نهر لمراقبة مواقع العدو وغرق في رحلة العودة.
اللفتنانت كولونيل بالقوات الجوية إليسون أونيزوكا ، الذي قُتل في انفجار مكوك الفضاء تشالنجر ، ودفن في المقبرة التذكارية الوطنية في المحيط الهادئ.
في عام 2006 ، Air Force Tech. الرقيب. عاد ألفريد هيل ، الذي كان مفقودًا في القتال لمدة 62 عامًا ، أخيرًا إلى منزله ودفن في مقبرة فورت سيل الوطنية. كان هو وثمانية من أفراد الطاقم على متن قاذفة B-24 اختفت في مهمة خلال الحرب العالمية الثانية.
أولئك الذين شاهدوا فيلم “كنا جنودًا” سيتعرفون على اسم الحائز على وسام الشرف النقيب إد “تو تال” فريمان ، المدفون في مقبرة المحاربين القدامى بولاية أيداهو. طيار مروحية تطوع لنقل الطعام والإمدادات إلى الجنود الذين يقاتلون في وادي Ia Drang في فيتنام تحت نيران العدو الشديدة ، سمحت شجاعة الكابتن فريمان للمئات بالعودة إلى ديارهم وعائلاتهم.
وهناك جيسي ليروي براون ، الذي حصل على وسام الطيران المتميز – أول ضابط بحري أسود يكمل برنامج تدريب الطيران الأساسي للبحرية وأول ضابط بحري أسود قتل في الحرب الكورية. قُتل وهو يحاول إنقاذ مشاة البحرية المحاصرين في خزان تشوسين. لم يتم العثور على جثته ، وتركت عائلته دون قبر لتكريمه وتذكره.
تعتبر المقبرة والنصب التذكاري الأمريكي في صقلية وروما مكان الراحة الأخير لـ7861 جنديًا ماتوا لتحرير إيطاليا من النازيين.
العديد من الأبطال من جميع حروبنا يرقدون في أراض مقدسة حول العالم.
لا يسعنا أن نغفل عما يعنيه يوم الذكرى لأمتنا وعائلاتنا الذين يواصلون حزنهم على فقدان جندي أو بحار أو طيار أو مشاة البحرية أو حرس سواحل.
بالنسبة لهؤلاء الأمريكيين ، قد لا يكون يوم الذكرى يومًا للاحتفال. قد يكون يومًا شخصيًا وكئيبًا للغاية. تذكرهم في صلاتك واعترف أننا أحرار بسبب تضحياتهم.
أخبرني الرئيس بايدن أن وظيفتي كسكرتير لمساعدة المحاربين القدامى هي “القتال مثل الجحيم” للمحاربين القدامى. وقال أيضًا إنه لا يوجد واجب مقدس أكثر من رعاية الأطباء البيطريين في أمتنا الذين قدموا لنا الكثير.
بينما يحافظ زملاؤنا المهتمون في إدارة المقبرة الوطنية على مهمتهم الجادة لمراقبة أولئك الذين لم يعودوا معنا ، نعلم أن العديد من قدامى المحاربين قد عادوا إلى منازلهم بجروح مرئية وغير مرئية. أعدي بأن نخدم جميعًا في فيرجينيا الرجال والنساء الذين خدموا وضحوا بالكثير من أجلنا جميعًا.
اليوم ودائمًا أتذكر أبطالنا الذين سقطوا وأقول أسمائهم. أطلب منكم الانضمام إلي في قول أسمائهم تكريما وتفكيرًا وتقديرًا لأمة ممتنة.