قبل أسابيع فقط ، بدا عملاق الطاقة الأمريكي إكسون موبيل على أهبة الاستعداد للمضي قدماً في مشروع بقيمة 53 مليار دولار لتعزيز إنتاج النفط العراقي في حقوله الجنوبية ، وهو علامة بارزة في طموحات الشركة للتوسع في البلاد.
لكن الآن ، تآمر مزيج من المشاحنات التعاقدية والمخاوف الأمنية ، التي تصاعدت بسبب التوترات المتصاعدة بين إيران والولايات المتحدة ، الجار الأكبر للعراق ، على عرقلة الصفقة ، وفقًا لمسؤولي الحكومة العراقية.
وقال أربعة مسؤولين عراقيين شاركوا في المناقشات تحدثوا إلى رويترز شريطة عدم الكشف عن هويتهم بسبب حساسية الأمر إن المفاوضات تعثرت بسبب شروط العقد الذي تعترض عليه بغداد.
وقالوا إن النقطة الرئيسية الشائكة هي الوسيلة التي اقترحتها إكسون لاسترداد تكاليف تطويرها ، حيث تهدف الشركة إلى تقاسم النفط المنتج بواسطة حقلين – الأمر الذي يعارضه العراق ، قائلًا إنه يتعدى على ملكية الدولة للإنتاج.
وقال أحد المفاوضين العراقيين إن بغداد لن توقع أي شيء بالشروط الحالية التي اقترحها إكسون.
ورفضت إكسون موبيل التعليق على شروط العقد أو المفاوضات ، وقالت متحدثة باسم الشركة في تكساس: لا نعلق على المناقشات التجارية”.
وقال فياض نعمة نائب وزير النفط لشؤون الاستخراج يوم الاربعاء ان المحادثات جارية ويتوقع التوصل لاتفاق قريبا.
وأوقفت المفاوضات أيضا إجلاءان منفصلان لموظفي شركة إكسون من العراق ، نتيجة تصاعد التوتر الإقليمي بين الولايات المتحدة وإيران.
الأول كان في مايو بعد إرسال مئات من موظفي السفارة الأمريكية إلى بلادهم بسبب تهديدات أمنية غير محددة من إيران ، والتي تدعم عددًا من الجماعات المسلحة الشيعية في العراق. والثاني كان هذا الأسبوع بعد هجوم صاروخي استهدف الشركة التي ألقى مسؤولون محليون باللوم فيها على الميليشيات التي تدعمها إيران.
لم تعلق طهران على الهجمات ، لكن عمليات الإجلاء سلطت الضوء على استمرار حالة عدم الاستقرار في العراق التي تعيق الأعمال التجارية ، والتي تغذيها التوترات الأمريكية الإيرانية.
العراق واحد من الدول الوحيدة في العالم التي تقيم علاقات ودية مع كل من واشنطن وطهران ؛ الأعداء اللدود هم أكبر حلفاء لها ، وتقع بغداد في الوسط حيث تتنافس على النفوذ في البلاد.
يقول العديد من المسؤولين العراقيين إن توقف المحادثات مع شركة إكسون وتعطيل موظفيها يشير إلى حدود القوة الأمريكية في جار إيران الأصغر ، وأن التوترات بين الولايات المتحدة وإيران أدت إلى سلسلة من الحوادث الأمنية بما في ذلك الهجمات غير المعلنة على ناقلات النفط في الخليج. .
وقال مسؤول نفطي عراقي يشرف على عمليات الشركات الاجنبية في الجنوب “سحبت اكسون موظفيها من العراق استجابة للاضطرابات الاقليمية. السؤال هو كيف سيديرون مشروعا بقيمة 53 مليار دولار مع عدم استقرار اقليمي مستمر.” “قد يتخلون عن العمل مرة أخرى وسيضر ذلك بقطاع الطاقة لدينا.”
التعاقدات
والعراق ثاني أكبر مصدر للنفط في أوبك وله أهداف طويلة الأجل لزيادة الإنتاج الذي قلصته عقود من الحرب والعقوبات. هذه المشاريع هي من بين أكثر الجوائز قيمة في العالم لشركات النفط العالمية.
الاتفاق المبدئي سيكون بمثابة دفعة لخطط إكسون للتوسع في العراق. وبموجب الاتفاق ، ستقوم ببناء منشأة لمعالجة المياه وخطوط أنابيب ضرورية لزيادة الطاقة الإنتاجية للنفط. كما ستحصل على حقوق تطوير حقلين جنوبيين على الأقل – نهر بن عمر وأرطيوي قرب الزبير .
وقال مسؤول حكومي عراقي منفصل لرويترز ان وزير الخارجية الامريكي مايك بومبو ناقش في ايار الصفقة مع رئيس الوزراء العراقي عادل عبد المهدي مرتين خلال ثلاثة أيام خلال مكالمة هاتفية وزيارة مفاجئة لبغداد.