الرجال الواثقون
كيف قام اثنان من أسرى الحرب بهندسة الهروب الأكثر روعة في التاريخ
بقلم مارغاليت فوكس
بالعودة إلى حيل أوديسيوس ، تستمد بعض قصص الحرب افتتانها من الذكاء المذهل الذي تثيره أحيانًا إرادة البقاء. “رجال الثقة” ، رواية مارغاليت فوكس الجذابة لضابطين بريطانيين خرجا من أحد معسكرات الاعتقال العثمانية خلال الحرب العالمية الأولى باستخدام لوح الويجا ، وخفة اليد ، والجنون الوهمي ، ومخازن الإبداع الضخمة ، هي قصة كهذه. مثل “الأوديسة” ، فإن كتاب فوكس لا يدور حول الحرب بقدر ما يتعلق بالطريق المتعرج إلى الوطن.
قرب نهاية عام 1915 ، وسط حملة سيئة التخطيط للتقدم إلى بغداد ، حاصرت القوات البريطانية القوات البريطانية في كوت العمارة ، وهي بلدة صغيرة على نهر دجلة. بعد خمسة أشهر من القصف المستمر وتضاؤل الحصص الغذائية وعمليات الإنقاذ الفاشلة ، رفع البريطانيون الراية البيضاء. لقي 33 ألف جندي من الحلفاء حتفهم في نهاية المطاف في الكوت. يقتبس فوكس من أحد المؤرخين قوله إنها كانت أسوأ هزيمة لبريطانيا منذ استسلام كورنواليس في يوركتاون. بدلاً من منظور الارتفاعات العالية لكثير من التاريخ العسكري ، هنا نحصل على قصة تحوم في مستوى العين. نتعلم المزيد عن السيدة ميليغان ، وهي دجاجة رزينة ومحبوبة من جنود المدفعية البريطانيين في الكوت ، أكثر مما نعرف عن ديفيد لويد جورج ، أو السلطان العثماني. إن تصوير فوكس لظروف الخندق الجهنمي في بلاد ما بين النهرين ينافس الأهوال الأكثر شيوعًا للجبهة الغربية الموحلة.قرب نهاية الحصار ، مع 15 إلى 20 رجلاً يموتون جوعاً كل يوم ، “أكل المدفعيون السيدة ميليغان ووجدوها قاسية”.
تم أسر أكثر من 12000 جندي بعد الاستسلام. تم نقل العديد من الضباط 2000 ميل عبر العراق وسوريا وتركيا في الوقت الحاضر إلى Yozgad ، وهو معسكر اعتقال على هضبة الأناضول العالية. كان من بينهم إي إتش جونز ، الابن اللامع للفيلسوف الويلزي ، الذي كان يعمل كقاضي في بورما عند اندلاع الحرب. كان المخيم ، الذي يضم منازل مجاورة كانت تشغلها في السابق عائلات أرمنية مقتولة ، أحد الأبعد في الإمبراطورية العثمانية. وبدلاً من الأسلاك الشائكة ، تم تطويق السجناء بالجبال الوعرة والصحراء الشاسعة. كتب فوكس: “كان يوزغاد يعتبر دليلاً على الهروب” ، “الكاتراز في عصره”.
تم تهميشهم من أجل ميزان الحرب ، حوّل أسرى يوزجاد طاقاتهم إلى قتل الوقت. يأتي جزء كبير من متعة “رجال الثقة” من النتف المذهل لهؤلاء الشباب من الإمبراطورية. قم بتجويعهم وتجويعهم في غضون شبر واحد من حياتهم ، وادفع الناجين بالقوة عبر آسيا الصغرى وقبل أن تتمكن من غناء أغنية “Rule، Britannia!” لقد نظموا مجتمعًا للمناظرة وبدأوا في التدريب على الملابس لبعض الأوبرا الكوميدية الخفيفة (العنوان: “عذراء يوزغاد”). بالطبع ، في مكان ما خارج إطار قصة فوكس ، هناك عدد هائل من الرجال المجندين من كلا الجيشين المحتجزين في ظروف أقل إنسانية بكثير. على عكس الفصول في Yozgad ، ربما لم يكونوا يشترون الكلاب السلوقية المحلية لنادي صيد الأسرى.
على قبرة ، صنع جونز لوح ويجا من الحديد المصقول ووعاء مقلوب. أدت مصاعب الحرب وموجة التقنيات السحرية الجديدة (الفونوغراف والراديو والطيران) إلى تجديد الاهتمام العام بالتخاطر والخوارق. كتب فوكس: لقد كانت “حقبة حدية” ، “وقفت على الترابط بين العلميين والروحيين”. اكتشف جونز ، الذي درس علم النفس في الجامعة وكان يمتلك ذاكرة بصرية مذهلة ، أنه يستطيع خداع زملائه الضباط ، حتى معصوب العينين تحت المراقبة الدقيقة. وجد شريكًا مثاليًا في CW Hill ، طيارًا في Royal Flying Corps الذي نشأ في مزرعة كوينزلاند. تم القبض على هيل بعد إسقاط طائرته ذات السطحين في مصر. مثل جونز ، كان لديه موهبة في الرموز السرية والاستعداد للمخاطرة بحياته من أجل الحرية. وصادف أيضًا أن يكون ساحرًا بارعًا على المسرح.
قام جونز وهيل تدريجياً بإلغاء القائد التركي القاسي في المعسكر ، ووضعه واثنين من أتباعه تحت طاعة مرتجفة لشبح قوي يُدعى “الشبح”. يتحدث من خلال السجينين ولوحة الويجا ، وعد Spook لقيادة الرجال إلى كنز من الذهب الأرمني المدفون. (أدت الإبادة الجماعية الأخيرة إلى الكثير من الثروة المدفونة). خطط جونز وهيل لـ Spook لتوجيه الباحثين عن الكنوز إلى ساحل البحر الأبيض المتوسط ، حيث يمكنهم الهروب وربما حتى تسليم آسريهم إلى قوات الحلفاء في قبرص. كما حدث ، أخذت الأمور منعطفا أكثر قتامة.
قام فوكس ، وهو كاتب نعي كبير سابق في صحيفة نيويورك تايمز ومؤلف ثلاثة كتب سابقة ، بتفكيك مخطط جونز وهيل المبهج في حلقات قضم الأظافر التي تتقدم مثل آلة Rube Goldberg السردية ، وتنتقل تدريجياً من Yozgad إلى الحرية عن طريق الرموز السرية ، والكاميرا الخفية ، والقرائن المدفونة ، وحالات الانتحار الوهمية والكثير من العبقرية المبتكرة. في لحظات ، يتمتع فيلم The Confidence Men بلمعان عالٍ لقصة مصقولة عبر سنوات من السرد وإعادة السرد. في الواقع ، كتب كل من هيل وجونز سجلات حية للهروب. لجعل المادة خاصة بها ، أدخل فوكس “لغزًا” جديدًا في الدراما ، وهو: “كيف تمكنت هذه الخطة غير المعقولة حقًا من النجاح؟” دون أن تخطو خطوة ، تجيب على هذا السؤال بتحولات سريعة في التحكم بالعقل ، التخاطر ، العقلية وما شابه.
في هذه الأثناء ، فإن الحرب الممتدة في الغالب تطحن بعيداً عن الأنظار. تركت فوكس جانباً السؤال الدائم حول ما إذا كانت الحرب العظمى هي أكثر حماقات التاريخ الحديث دموية أم لا ، لكن عينها على العبثية تؤكد عدم معنى الصراع الذي بدأ مع أرشيدوق مقتول في سراييفو ، لكنه أدى بطريقة ما إلى البحث عن الكنز هذا بقيادة ويجا. منطقة الأناضول البعيدة. لا يوجد نقص في الشجاعة هنا ، ولكن لا يتعلق الأمر بالملك والدولة (ناهيك عن السيطرة البريطانية على حقول النفط الفارسية) بقدر ما يتعلق بشجاعة صديقين يساعدان بعضهما البعض في العودة إلى الوطن. لبضعة أشهر بائسة تم حبس جونز وهيل في جنون القسطنطينية. كتب جونز لاحقًا: “لم نحاول التحدث”. “كنا نراقب ذلك عن كثب – ولكن في الليل ، وتحت جنح الظلام ، أحيانًا كان وأحيانًا يمد ذراعه ،وللحظة وجيزة قبض على يد الآخر. كان الضغط القوي القوي من أصابع رفيقي يستخدم لوضع كل شيء في نصابه “.