وأعلنت وزارة الخزانة يوم الإثنين فرض عقوبات على سبعة أشخاص وأربع شركات ، جميعها مرتبطة بالسياسي الأوكراني أندري ديركاش ، الذي حدده المسؤولون الأمريكيون سابقًا بأنه عميل روسي قديم.
وفقًا لبيان وزارة الخزانة ، بدءًا من عام 2019 ، استفادت المجموعة التي يقودها ديركاش من وسائل الإعلام الأمريكية ومنصات التواصل الاجتماعي التي تتخذ من الولايات المتحدة مقراً لها والأشخاص المؤثرين في الولايات المتحدة لنشر مزاعم مضللة وغير مدعومة بأدلة بأن مسؤولين أمريكيين حاليين وسابقين متورطين في الفساد وغسيل الأموال ، والنفوذ السياسي غير القانوني في أوكرانيا “.
ربما كان الجزء الأكثر وضوحًا من المؤامرة هو الجهود المبذولة لتقديم المعلومات إلى رودي جولياني المحامي الشخصي للرئيس الأمريكي ترامب.
التقى ديركاش مع جولياني في ديسمبر 2019 حيث سعى المحامي إلى جمع معلومات مهينة عن المرشح آنذاك بايدن وابنه هانتر بايدن ، وظهر أيضًا في التقارير التي نشرتها شبكة الأخبار الموالية لترامب One America News Network.
فرض مسؤولو وزارة الخزانة عقوبات على ديركاش في سبتمبر الماضي ، بعد شهر من تحذير مسؤولي المخابرات الأمريكية من أنه جزء من جهود مرتبطة بالكرملين لتقويض بايدن والحزب الديمقراطي.
وقال مسؤولون إن من شملتهم عقوبات يوم الإثنين أعضاء من الدائرة المقربة من ديركاش ، مثل أولكسندر أونيشتشينكو.
وذكر بيان وزارة الخزانة أن أونيشينكو ، وهو مسؤول سابق في الحكومة الأوكرانية مطلوب في تهم فساد ، “قدم نسخًا محررة من التسجيلات الصوتية المزعومة لمحادثات بين مسؤولين أوكرانيين وأمريكيين سابقين”.
تم استخدام تلك التسجيلات ، التي تم إصدارها بين مايو ويوليو 2020 ، في محاولة لتشويه سمعة بايدن ومسؤولين آخرين.
عضو آخر في الحلقة المدعومة من روسيا ، أندريه تيليزينكو ، متهم بتسهيل اجتماعات بين ديركاش وأشخاص أمريكيين لم يكشف عن هويتهم.
ظهر النائب الثالث ، وهو البرلمان الأوكراني أولكسندر دوبينسكي ، مع ديركاش في مؤتمرات صحفية لنشر الادعاءات الكاذبة.
كما فرض مسؤولو الخزانة عقوبات على شركتين إعلاميتين – Only News و Skeptik TOV – بالإضافة إلى أعضاء فريق ديركاش الإعلامي ومساعد ديركاش منذ فترة طويلة.
وقال وزير الخزانة ستيفن منوتشين في بيان: “حملات التضليل الروسية التي تستهدف المواطنين الأمريكيين تشكل تهديدًا لديمقراطيتنا”. “ستواصل الولايات المتحدة الدفاع بقوة عن نزاهة أنظمتنا وعملياتنا الانتخابية.”
إجراء يوم الاثنين هو المرة الثالثة التي تفرض فيها الولايات المتحدة عقوبات على أفراد بموجب الأمر التنفيذي الذي أصدره الرئيس المنتهية ولايته دونالد ترامب في سبتمبر 2018 والذي يهدف إلى قمع التدخل الأجنبي في الانتخابات الأمريكية.
حتى الآن ، تم استخدام الأمر فقط لمعاقبة ديركاش نفسه ويفغيني بريغوزين ، الموصوف بأنه الممول وراء وكالة أبحاث الإنترنت الروسية (IRA).
ومع ذلك ، قد يتم فرض المزيد من العقوبات.
في الأسبوع الماضي ، قدم مسؤولو المخابرات الأمريكية تقريرًا سريًا عن التدخل في الانتخابات الرئاسية لعام 2020 إلى البيت الأبيض ومسؤولين إداريين رئيسيين آخرين قد يسمح لوزارة الخزانة باتخاذ إجراءات ضد الجهات الفاعلة الأخرى المرتبطة بروسيا ، وكذلك ضد أولئك الذين لهم صلات بـ الصين وإيران.
حتى الآن ، رفض مكتب مدير المخابرات الوطنية التعليق علنًا على نتائج التقرير.
لكن في رسالة إلى المشرعين الأسبوع الماضي ، حصلت عليها صحيفة واشنطن بوست ، قال مدير المخابرات الوطنية جون راتكليف ، على عكس تقييم بعض وكالات الاستخبارات الأمريكية ، إن الصين بذلت جهودًا كبيرة للتأثير على انتخابات 2020.
كما اتهم مسؤولو المخابرات الأمريكية ، بمن فيهم راتكليف ، إيران بشن حملة ترهيب للناخبين في الأسابيع التي سبقت الانتخابات الرئاسية في تشرين الثاني (نوفمبر) ، بعد أن تمكنت الجهات الفاعلة المرتبطة بطهران ، وكذلك روسيا ، من الحصول على معلومات تسجيل الناخبين .
قد تكون دول أخرى أيضًا في صف العقوبات المتعلقة بالانتخابات.
قال ويليام إيفانينا ، مدير المركز الوطني لمكافحة التجسس والأمن ، لتلفزيون هيرست في أكتوبر الماضي: “لدينا على الأرجح 30 دولة ترغب في اللعب في لعبة التأثير”.
وقال إيفانينا إن تلك القائمة تضم حلفاء للولايات المتحدة مثل السعودية وتركيا بالإضافة إلى خصوم مثل فنزويلا وكوبا.
على الرغم من جهود التدخل المختلفة ، قال المسؤولون الأمريكيون إنه لا توجد مؤشرات على أن أي خصم كان قادرًا على تغيير أي مجموع للأصوات أو منع الأمريكيين من التصويت.
