صدر كتاب جديد هذا الشهر للمؤلف الأكثر مبيعًا في نيويورك تايمز ، بينغ ويست ، الذي أطلق عليه “هومر الناخر” من قبل صحيفة لوس أنجلوس تايمز. “الفصيل الأخير: رواية من حرب أفغانستان” يتتبع المسار المادي والمعنوي للكابتن البحري دييجو كروز ، الذي تحمي فصيلته ، مع مجموعة صغيرة من عملاء وكالة المخابرات المركزية ، قاعدة محاصرة في هلمند ، أكثر المقاطعات عنفًا في أفغانستان. للترقية ، يسعى كروز للفوز بموافقة العقيد المسؤول. في الوقت نفسه ، أمر الرئيس بالقبض على أحد أباطرة المخدرات القريبين. لحماية ثروة من أموال المخدرات ، تهاجم طالبان بضراوة والرئيس ، وهو يشعر بالضغط السياسي ، يسعى إلى صفقة سرية. مع تصاعد المعركة ، يجب على كروز أن يتحدى عقيدته في موقف ملحمي أخير. “الفصيلة الأخيرة” هي قصة مؤثرة للأهداف السياسية المتضاربة ، والخسارة المستمرة في ساحة المعركة ،والقيادة تحت ضغط شديد. ويست هو الكاتب الوحيد الذي كان على الخطوط الأمامية في فيتنام والعراق وأفغانستان وقضى عيد ميلاده السبعين مع فصيلة بندقية في أفغانستان. هذا مقتطف من الكتاب الجديد:

جلس زار على الجانب الآخر من القناة. كانت الرياح القوية تهب بالفعل الدخان الرمادي ورائحة الخل كريهة على بعد كيلومتر كامل إلى الجنوب الغربي. في جميع أنحاء المنطقة ، أضاءت ICOM وشبكات الهاتف الخليوي. كان لكل مزارع سؤال أو تعليق حول الغارة. لم يكن هناك أي معنى لزيارة أي مزارع أخرى ، وكان زار يتمتع بخبرة كبيرة في محاولة نصب كمين للدورية أثناء عودتها إلى قاعدتها. كانت العين الأمريكية في السماء متحمسة للغاية وكان الكفار يستمعون للكلمات الرمزية في المحادثات الهاتفية. يمكن أن يخدعهم التخطيط الذكي ، ولكن فقط الأحمق هو الذي اندفع إلى المعركة ضدهم.

أجبر زار عقله على التركيز على الهجوم. سيستغرق الأمر من مجلس الشورى في كويتا يومًا لتقييم الضرر. في غضون ذلك ، كان بمفرده. كان يجب أن ينجح الهجوم على القاعدة الأمريكية. كانت الطريقة الوحيدة للتعويض.

***

كان العسكر قد ابتعدوا عن مشاة البحرية وكانوا يقفون في طابور فضفاض ، مع وجود طالبان في الوسط. من جهة ، كان الملازم أول أفغاني إبريل يهز إصبعه على الترب ، محمد. عندما ابتعد محمد ، صفعه رجل عسكري طويل يرتدي قفازات من الصوف الأخضر للجيش بعقب جهاز PKM. ترنح محمد قليلاً ، وانتقم بركلة قصيرة وذهب إلى كروز.

قال: “أريد الخروج يا سيدي”. “أريد أن أعود إلى المساعدة الإنمائية الرسمية. إن SF هم إخواني الحقيقيون ، وليس هؤلاء الأغبياء المجانين. دعوا الطاجيك والبشتون يقتلون بعضهم البعض “.

قال كروز: “محمد ، لا يمكنك الخروج”. “إبريل بحاجة إلى برنامج ترب.”

من بعيد ، كان إبريل يلوح باستخفاف ، مشيرًا إلى أنه لا يريد أن ينضم محمد إلى مجموعته.

قال محمد: “سيدي ، إبريل يتحدث الإنجليزية بشكل جيد بما فيه الكفاية”. “كان مع الجبل العاشر في كورينغال. لا أريد أن أفعل شيئًا بهراءه وهو لا يريدني معه “.

سارع الرائد بارنز وتيك للعودة من مقدمة الطابور.

وأضاف تيك: “إنني ألتقط الكثير من الأحاديث”. “ليس من الجيد البقاء هنا.”

قال بارنز: “مركز العمليات يقوم بالإبلاغ عن راكبي الدراجات إلى الشرق”. “علينا أن نتحرك. ما هو التعطيل؟ “

قال كروز: “إبريل في عبوس”. “سأستقر معه لاحقًا. محمد ابق معنا. الآن دعنا نخطو. “

كان إبريل يقود رجاله عبر جدار المجمع المنهار. كان العسكريون ينظرون إلى كروز ويضحكون بعصبية ، مثل الطلاب الذين يخفون شيئًا عن المعلم. بينما كان سجين طالبان ، مربوط الأذرع خلفه ، يناضل من خلال الجدار ، انزلق وسقط. دفعه حراسه إلى قدميه وركلوه. وقف يترنح ، ثم انطلق فجأة عبر الغسل باتجاه مشاة البحرية. رفع العسكري بالقفازات PKM وأطلق رشقة من ثلاث جولات ، وضرب الرجل في ظهره. تمدد على وجهه ، وارتعاش واستلقى.

“ماذا f —؟” صرخ كروز.

مشى إبريل إلى العسكري وصفع القاتل بظهر مفاصل أصابعه. أشار إلى كروز وراح يديه ، مشيرًا إلى أنه لا يوجد شيء يمكنه فعله حيال أحمق.

تبادل تيك لمحة مع محمد.

قال محمد: “كانوا سيقتله على أي حال”. “لم يريدوه أن يتحدث.”

“ماذا؟” قال كروز.

قال تيك ، مشيرًا إلى عسكر ، “إنهم يحملون”. في ذلك الكهف ، أمسك كل منهم بثلاثة أو أربعة كيلوغرامات. لهذا هرعوا إلى المسجد. أرادوا التسجيل “.

تصلب إبريل ، صارخًا في تيك ومحمد. أصبح عسكره دفاعيًا على الفور ، وتحولوا لمواجهة مشاة البحرية. تحول العمود البحري ، نصف الأسلحة مرفوعة. بين المجموعتين ، كان السجين الميت يرقد في الصخرة ، والحصى الملطخة بالدماء تتلألأ مثل الياقوت. صعد إيجان وآشفورد إلى جانب واحد للحصول على زوايا نيران واضحة.

صاح إيجان: “مرحبًا ، تيك” ، “أخبر القفازات هناك ، لا ترتعش.”

لم يكن على تيك أن تترجم. كان لدى Askari مع PKM الشعور بالبقاء مجمدين. لم تكن هذه مواجهة من جانبين. عرف كل عسكر أنه سيموت في غضون ثوان قليلة. لم يكن بارنز يعرف ماذا يفعل. كان عقله فارغًا بينما كان يشاهد الدم من القتيل ينساب في التراب. ظل ريتشاردز وستوفيل هادئين. كان هذا أمرًا يتعين على مشاة البحرية العمل عليه. كان الجميع يذعن بصمت لكروز.

قال كروز ، مشيرًا إلى إبريل والعسكر ، “أسقط أمتعتك”.

كانت لهجته محايدة مثل الموت. شعر إبريل بموته. كان الأمريكيون صارمين بشأن الأشياء التي لم يفهموها. كان من الجنون تحديهم. بلا مخرج ، انفجر بغضب.

“وكالة المخابرات المركزية لديها سجناء!” هو صرخ. “لقد ساعدناك!”

كان إبريل قد شارك في عدد كافٍ من مهام العمليات الخاصة ليعرف أن ريتشاردز وستوفيل كانا من وكالة المخابرات المركزية. كان يفاوض ويطالب بدفع مقابل الخدمات المقدمة. حافظ كروز على وجهه حازمًا وثابتًا. سحب الجيب المحمول باليد من جيب سترته ووجهها نحو إبريل.

قال: “إنني أتصل بالكابتن جولسترن”. “عندما تعود ، سيتم تفتيشك. ليس لديك خيار. أسقط تلك العبوات “.

لم يتراجع إبريل. كان غاضبًا ، وتحول وجهه إلى اللون الأرجواني.

“لماذا يقول العقيد إسحاق لا تذهب إلى المسجد؟” هو صرخ. “الكل يأخذ. رجالي ليس لديهم شيء “.

كانت هناك ، بشكل مباشر وغير اعتذاري ، عجلة التجارة الكبرى التي تدور في دائرتها القبلية الجوهرية من مزارع إلى زعيم مخدرات إلى طالبان إلى عقيد في الجيش الوطني الأفغاني ، كل منهم يتلقى أجرًا ولا يواجه أي عقاب. لماذا لا يجب على ملازم واحد نحيف ومحترق أن يسرق قطعة من أموال المخدرات لفصيلته المنبوذة؟ يصل الهيروين إلى المدمنين بغض النظر عمن يبيعه.

نظر كروز إلى ريتشاردز ، واقفًا بجانبه ، فارغًا مثل عمود الهاتف.

قال كروز: “ربما أخبرك تيك أن أربيل أخذت هذا المسحوق ، لكنك لم تخبرني. كنت ستدعهم يسرقونه؟ “

قال ريتشاردز: “لم أرد أن تتعامل مع هذا”. “إنها ليست مهمتك.”

كان الرائد بارنز يستمع باهتمام. على بعد أمتار قليلة ، كان قتلى طالبان ما زالوا يتسربون. سواء قُتل أو أُعدم يعتمد على وجهة نظر المرء. والملازم الأفغاني الغاضب إبريل هل كان حليفا أم لصا؟ لم يعرف بارنز. كان يعلم أنه لا يستطيع الوقوف هناك وفمه مفتوحًا مثل سمكة الشاطئ. كان عليه أن يقول شيئا.

قال بارنز: “ليس لدينا دليل”. “لا يمكننا تجريد حلفائنا من البحث! دعونا لا نتسكع هنا “.

لقد كان نداء أكثر منه أمرًا. القرار لا يزال بيد كروز. كل تدريبه – الانضباط الصارم والشعور بالنظام المتراكم على مدى ستة عشر عامًا ، وافتراضاته التي لا جدال فيها حول الصواب والخطأ – أخبرته أن يبحث في Askaris. كان والديه راسخين في الاستقامة. على الرغم من أنه لم يحضر الكنيسة منذ التجنيد ، إلا أن الكاثوليكية ساعدت في تشكيله. لم يكن الفيلق بديلاً عن الله ، ولكن مثل معظم مشاة البحرية ، آمن كروز بعقيدته. “أولا الكفاح من أجل الحق والحرية ، والحفاظ على شرفك نظيفا.” بالنسبة لكروز ، كانت آية التراتيل هذه حقيقية. لقد قام بتشكيله وختمه.

لكن بدون إبريل ، لم يكن بإمكانهم دخول المسجد ولم تكن المهمة لتنجح. هو متردد. إذا لم يبحث في Askaris أو اتصل بمركز العمليات ، فسيخفون مخزون الهيروين الخاص بهم ويبيعونه في النهاية. لم يستطع التفكير في أي قرار صحيح.

نفد صبر الرائد بارنز.

تمتم بارنز: “دع هذا يذهب”. “هذا ليس من شأننا. لقد كسرنا المختبر. حان الوقت للتغلب على القدمين. ثرثرة Icom آخذة في الازدياد “.

نظر كروز إلى جسد طالبان. فقط الأموات ليسوا مضطرين لاتخاذ قرارات. كان يحدق في إبريل ، وأعاد ببطء الحقيبة رقم 153 إلى جيب صدره.

قال: “آه يا ​​سيدي”.

أومأ إبريل برأسه وأشار إلى أن يقوم عسكره بالخروج. استدار كروز بعيدًا ، وشعر أنه ترك جزءًا من نفسه وراءه. قرأ ستوفيل الاضطراب في وجهه. عادة ، لن يتدخل معالج وكالة المخابرات المركزية. لكن قائد الفصيل كان بحاجة إلى تطمينات.

قال ستوفيل “كروز ، لقد فعلت كل ما بوسعك هنا”. لا تفكروا في أفغانستان كدولة. إنه علم الأمراض. لا يمكنك تصويبها. “

في طابور متفرقة ، سار جنود المارينز بحذر على الطريق. كان الملالي معصوبي العينين يتعثران بشكل متكرر ، مما يؤدي إلى إبطاء الخطى. كانت الثرثرة على شباك Icom ثابتة ، لكن الدورية كانت منزعجة من بضع طلقات متقطعة من خطوط الأشجار التي تحترق وتنحني تحت الرياح الشديدة. وسرعان ما يشتد القتال.

كتب بينغ ويست ، وهو مساعد سابق لوزير الدفاع والمارينز القتالية ، عشرات الكتب من الجبهات حول حروبنا في فيتنام والعراق وأفغانستان. كما شارك في تأليف الكتاب الأكثر مبيعًا في نيويورك تايمز ، “Call Sign Chaos: Learning to Lead” مع الجنرال المتقاعد جيم ماتيس. يمكن شراء “الفصيلة الأخيرة: رواية من حرب أفغانستان” من هنا .

ملاحظة المحرر: هذه مقالة افتتاحية وعلى هذا النحو ، فإن الآراء المعبر عنها هي آراء المؤلف. إذا كنت ترغب في الرد ، أو لديك افتتاحية خاصة بك تود إرسالها ، يرجى الاتصال بمدير التحرير العسكري هوارد التمان ،