وقال رئيس اللجنة إن فريق الرئيس المنتخب جو بايدن وافق على اختياره لوزير الدفاع ، الجنرال المتقاعد لويد أوستن الثالث ، أمام لجنة القوات المسلحة بمجلس النواب كشرط مسبق للتنازل عن العمل كأكبر مدني في البنتاغون. الثلاثاء.

مرددًا صدى مخاوف الكونجرس بشأن الحفاظ على السيطرة المدنية على الجيش ، قال النائب آدم سميث لـ MSNBC إنه “يفضل [المنصب] أن يكون شخصًا مدنيًا” لكنه أشار إلى أن مخاوفه قد خففت إلى حد ما لأن فريق بايدن تواصل معه وحصل على الالتزام بمثول أوستن أمام اللجنة.

أوستن ، الذي خدم في الجيش لمدة 41 عامًا وكان رئيسًا للقيادة المركزية الأمريكية قبل تقاعده في عام 2016 ، يجب أن يحصل على تنازل من الكونجرس بسبب الحظر المفروض على أي شخص يعمل كوزير دفاع لم يكن يرتدي الزي العسكري على الأقل. سبع سنوات.

قال سميث ، وهو ديمقراطي من واشنطن ، نظرًا لأنه يتعين على مجلس النواب التصويت على التنازل ، “يجب أن يكون لدينا المرشح أمام لجنتنا ، حتى نتمكن من طرح أسئلة حول فهمه للسيطرة المدنية على الجيش ، وطمأنة أنفسنا”. .

ورفض سميث التكهن بما إذا كان التنازل سيمرر الكونجرس ، قائلاً: “لن أحكم مسبقًا على ذلك. لن أحكم مسبقًا على ما سيخلص إليه زملائي “.

رد بايدن على الشكوك بمقال في ذي أتلانتيك حث الكونجرس على منح تنازل. قال بايدن إن أوستن يعرف أن لوزير الدفاع مجموعة من المسؤوليات مختلفة عن الضابط العسكري.

رئيس لجنة القوات المسلحة في مجلس النواب آدم سميث ، دي-واشنطن ، يتحدث خلال جلسة استماع للجنة القوات المسلحة بمجلس النواب في 9 يوليو 2020 ، في واشنطن العاصمة.  (تصوير مايكل رينولدز / بول / وكالة فرانس برس عبر Getty Images)

رئيس لجنة القوات المسلحة في مجلس النواب آدم سميث ، دي-واشنطن ، يتحدث خلال جلسة استماع للجنة القوات المسلحة بمجلس النواب في 9 يوليو 2020 ، في واشنطن العاصمة. (تصوير مايكل رينولدز / بول / وكالة فرانس برس عبر Getty Images)

سيكون أوستن أول زعيم أسود في البنتاغون ، وتضيف الطبيعة التاريخية للترشيح ، لا سيما في عام من التوتر العنصري غير العادي في البلاد ، بُعدًا مثيرًا للاهتمام للنقاش في الكونجرس حول أحد الأعضاء الرئيسيين في حكومة بايدن.

بعد التعبير عن تفضيله لرئيس السياسة السابقة في البنتاغون ميشيل فلورنوي قبل تسريب كلمة اختيار أوستن ، أصدر سميث بيانًا جديدًا يوم الثلاثاء ، بعد تعيين بايدن مسؤول الاختيار ، للإشادة بأوستن وترشيحه التاريخي.

قال سميث: “إن الاختيار التاريخي للجنرال أوستن كأول أمريكي من أصل أفريقي لقيادة وزارة الدفاع يعزز وعد الرئيس المنتخب بايدن بتشكيل فريق قيادي يعكس التكوين المتنوع للمجتمع الأمريكي”. “الجنرال أوستن هو قائد مجرب وأنا أحترمه كثيرًا وأنا واثق من أنه سيصبح وزير دفاع ممتازًا.”

قام المشرعون باستثناء القاعدة مرتين فقط: في عام 1950 لجورج مارشال ؛ وفي عام 2017 ، عندما تم ترشيح جيم ماتيس من قبل الرئيس المنتخب آنذاك دونالد ترامب.

صوت جميع أعضاء مجلس النواب الديمقراطيين باستثناء 36 ضد التنازل عن ماتيس بعد أن ألغى البيت الأبيض خططًا لجعل ماتيس يدلي بشهادته أمام لجنة القوات المسلحة بمجلس النواب. قال سميث ، الذي استشهد بمخاوف التوازن المدني العسكري عندما دعا ماتيس للإدلاء بشهادته لمدة أربع سنوات ، هذا الأسبوع إنه كان مدفوعا بالمثل.

لم يرد فريق بايدن الانتقالي طلبًا للتأكيد على أن أوستن سيشهد أمام لجنة HASC.

قال السكرتير الصحفي لبايدن ، جين بساكي ، في تغريدة على تويتر: “يتطلع أوستن إلى التحدث مع قيادة الكونغرس في وقت مبكر ، بما في ذلك قيادة مجلس النواب ، وكل من أعضاء لجنة الخدمة المسلحة في مجلس الشيوخ ومجلس النواب” ، مضيفًا أن أوستن “تقدر دور الكونغرس في النظر في هذا التنازل “.