العميد المتقاعد بالقوات الجوية . توفي الجنرال تشارلز “تشاك” ييغر ، الطيار المقاتل في الحرب العالمية الثانية ، والطيار التجريبي المثالي الذي أظهر أنه يمتلك “الأشياء الصحيحة” عندما أصبح في عام 1947 أول شخص يطير أسرع من الصوت. كان عمره 97 عامًا.

وقالت زوجته فيكتوريا ييغر على حسابه على تويتر ، إن ييغر توفي يوم الاثنين . “إنه حزن عميق ، يجب أن أخبرك أن حبي في حياتي للجنرال تشاك ييغر قد مر قبل التاسعة مساءً بالتوقيت الشرقي. حياة لا تصدق عاشها الناس ، أعظم طيار في أمريكا ، وإرث من القوة والمغامرة والوطنية سيبقى في الذاكرة إلى الأبد “.

قال مدير ناسا جيم بريدنستين في بيان إن وفاة ييغر “خسارة هائلة لأمتنا”.

“الجنرال. طورت روح ييغر الرائدة والمبتكرة قدرات أمريكا في السماء وحددت أحلام أمتنا في التحليق في عصر الطائرات وعصر الفضاء. قال: لا تركز على المخاطر. أنت تركز على النتائج. وقال بريدنشتاين في بيانه: “ لا يوجد خطر أكبر من أن يمنع إنجاز المهمة الضرورية.

قال جيم يونغ ، مؤرخ قاعدة إدواردز الجوية في أغسطس / آب 2006 ، عند إزاحة الستار عن تمثال برونزي لييغر: “في عصر الأبطال من صنع وسائل الإعلام ، إنه الصفقة الحقيقية”.

قال الميجور جنرال كورتيس بيدكي ، قائد مركز اختبار الطيران التابع لسلاح الجو في إدواردز ، إنه كان “أكثر الصالحين من بين كل من لديهم الأشياء الصحيحة”.

يغرد تشاك ييغر بسرعة الصوت

الطيار الأول الذي أصبح أسرع من الصوت يغرد الآن بنفس السرعة تقريبًا. خلال الأيام القليلة الماضية ، العميد المتقاعد بالقوات الجوية. كان الجنرال تشاك ييغر يجيب على أسئلة تتراوح من السفر إلى الفضاء إلى الصيد.

فيليب سوارتس

Yeager ، من بلدة صغيرة في تلال ويست فرجينيا ، طار لأكثر من 60 عامًا ، بما في ذلك تجربة X-15 إلى ما يقرب من 1000 ميل في الساعة في إدواردز في أكتوبر 2002 في سن 79.

“العيش حتى سن الشيخوخة ليس غاية في حد ذاته. قال في “Yeager: An Autobiography” إن الحيلة هي الاستمتاع بالسنوات المتبقية.

وكتب “لم أفعل كل شيء بعد ، ولكن بحلول الوقت الذي انتهيت فيه ، لن أفوت الكثير”. “إذا بدأت في (تحطم) غدًا ، فلن يكون ذلك مع عبوس على وجهي. لقد كان لدي كرة “.

في 14 أكتوبر 1947 ، دفع ييغر ، الذي كان حينها كابتنًا يبلغ من العمر 24 عامًا ، طائرة صاروخية برتقالية على شكل رصاصة من طراز Bell X-1 تجاوزت 660 ميلاً في الساعة لكسر حاجز الصوت ، في ذلك الوقت الذي كان بمثابة معلم طيران شاق.

قال في عام 1968: “بالتأكيد ، كنت متخوفًا. عندما تتلاعب بشيء لا تعرف الكثير عنه ، يجب أن يكون هناك تخوف. لكنك لا تدع ذلك يؤثر على وظيفتك “.

قال ييغر المتواضع في عام 1947 إنه كان يمكن أن يكون أسرع لو حملت الطائرة المزيد من الوقود. قال إن الركوب “كان لطيفًا ، تمامًا مثل الركوب السريع في السيارة.”

أفضل 5 طيارين أمريكيين

على الرغم من تاريخهم القصير والنكات التي تلقيها الخدمات الأخرى في طريقهم ، إلا أن سلاح الجو / سلاح الجو الأمريكي كان له تاريخ لامع ومزين بالعديد من الطيارين الشجعان والجرأة الذين حققوا مآثر لا تصدق في الجو وعلى الأرض أيضًا.

جون فانين ، أمريكان جريت

أطلق ييغر على الطائرة الصاروخية وجميع طائراته الأخرى لقب “Glamorous Glennis” لزوجته التي توفيت عام 1990.

ظل إنجاز ييغر في طي الكتمان لمدة عام تقريبًا عندما اعتقد العالم أن البريطانيين كسروا حاجز الصوت أولاً.

“لم تكن مسألة عدم وجود طائرات تطير بسرعات كهذه. قال ييغر: “كان الأمر يتعلق بمنعهم من الانهيار”.

بعد خمسة وستين عامًا حتى الدقيقة ، في 14 أكتوبر 2012 ، احتفل ييغر بهذا الإنجاز ، حيث حلقت في المقعد الخلفي لطائرة F-15 Eagle حيث كسرت حاجز الصوت على ارتفاع أكثر من 30 ألف قدم فوق صحراء موهافي في كاليفورنيا.

النقيب ديفيد فينسنت ، إلى اليسار ، يهنئ العميد المتقاعد بالقوات الجوية. الجنرال تشارلز ييغر بعد رحلة إعادة تفعيل طائرة F-15D لإحياء ذكرى كسر Yeager لحاجز الصوت قبل 65 عامًا ، يوم الأحد ، 14 أكتوبر ، 2012 ، في قاعدة نيليس الجوية ، نيفادا. (Isaac Brekken / AP)

تم سرد مآثره في كتاب توم وولف “The Right Stuff” ، وفيلم 1983 الذي ألهمه.

ولد ييغر في 23 فبراير 1923 ، في ميرا ، مجتمع صغير على نهر الطين في أعماق جوفاء من جبال الأبلاش على بعد 40 ميلاً جنوب غرب تشارلستون. انتقلت الأسرة في وقت لاحق إلى هاملين ، مقر المقاطعة. كان والده يعمل في حفر النفط والغاز ومزارع.

قال ييغر: “ما يذهلني حقًا بالنظر إلى كل تلك السنوات هو كم كنت محظوظًا ، وكم كنت محظوظًا ، على سبيل المثال ، لأنني ولدت في عام 1923 وليس عام 1963 حتى أنني بلغت سن الرشد تمامًا كما كان الطيران نفسه يدخل العصر الحديث”. في خطاب ديسمبر 1985 في متحف سميثسونيان للطيران والفضاء.

قال: “لقد كنت مجرد طفل محظوظ ركب الركوب الصحيح”.

التحق ييغر في سلاح الجو بالجيش بعد تخرجه من المدرسة الثانوية عام 1941. وأعرب لاحقًا عن أسفه لأن افتقاره إلى التعليم الجامعي منعه من أن يصبح رائد فضاء.

بدأ عمله كميكانيكي طائرات ، وعلى الرغم من شعوره بالإرهاق الشديد أثناء رحلته الأولى بالطائرة ، فقد اشترك في برنامج يسمح للرجال المجندين بأن يصبحوا طيارين.

أسقط ييغر 13 طائرة ألمانية في 64 مهمة خلال الحرب العالمية الثانية ، بما في ذلك خمس في مهمة واحدة. تم إسقاطه ذات مرة فوق فرنسا التي تسيطر عليها ألمانيا لكنه هرب بمساعدة الثوار الفرنسيين.

بعد الحرب العالمية الثانية ، أصبح طيارًا تجريبيًا بدءًا من قاعدة رايت باترسون الجوية في دايتون ، أوهايو.

ثم كول. تشارلز “تشاك” ييغر في مدينة نيويورك في 18 أكتوبر 1962. (Hulton Archive / Getty Images)

من بين الرحلات التي قام بها بعد كسر حاجز الصوت كانت واحدة في 12 ديسمبر 1953 ، عندما طار X-1A إلى رقم قياسي بأكثر من 1600 ميل في الساعة. قال إنه استيقظ في فجر ذلك اليوم وذهب للصيد ، وحمل إوزة قبل رحلته. قال إن عائلته في تلك الليلة أكلت الإوزة على العشاء.

عاد للقتال خلال حرب فيتنام ، حيث قام بعدة مهام في الشهر في كانبيرا بمحركين من طراز B-57 وقام بالقصف والقصف فوق فيتنام الجنوبية.

كما قاد ييغر أسراب وأجنحة مقاتلة تابعة للقوات الجوية ، ومدرسة الطيران لأبحاث الفضاء لرواد الفضاء العسكريين.

قال في مقابلة في عدد يناير 2009 من جورنال جورنال: “لقد قمت بنقل 341 نوعًا من الطائرات العسكرية في كل دولة في العالم وسجلت حوالي 18000 ساعة”. “قد يبدو الأمر مضحكا ، لكني لم أمتلك طائرة في حياتي. إذا كنت على استعداد للنزيف ، فسيعطيك العم سام كل الطائرات التي تريدها “.

عندما غادر ييغر هاملين ، كان معروفًا بالفعل بأنه متهور. في الزيارات اللاحقة ، غالبًا ما كان يعج بالمدينة.

قال جين بروير ، الناشر المتقاعد لمجلة لينكولن جورنال الأسبوعية: “أنا أعيش على مقربة من والدته”. “ذات يوم صعدت على سطح منزلي بكاميرا 8 مم عندما حلّق في السماء. اعتقدت أنه سيأخذني من السطح. يمكنك رؤية رؤوس الأشجار في الجزء السفلي من الصور “.

حلق ييغر بطائرة إف 80 تحت جسر تشارلستون بسرعة 450 ميلاً في الساعة في 10 أكتوبر 1948 ، وفقاً لتقارير الصحف. عندما طُلب منه تكرار هذا العمل الفذ للمصورين ، أجاب ييغر: “لا يجب أن تهاجم نفس المكان مرتين أبدًا لأن المدفعي سيكون في انتظارك”.

لم ينس ييغر جذوره أبدًا ، وسمت فيرجينيا الغربية الجسور والمدارس ومطار تشارلستون من بعده.

كتب ييغر “بداياتي في وست فرجينيا تخبرني من أنا حتى يومنا هذا”. “إنجازاتي كطيار اختبار تخبرنا المزيد عن الحظ والمصادفة ومصير الشخص. لكن الرجل الذي كسر حاجز الصوت هو الطفل الذي سبح في نهر الطين ببطيخ مضروب أو أطلق رأسه على سنجاب قبل الذهاب إلى المدرسة “.

حصل ييغر على النجمة الفضية والصليب الطائر المتميز والنجمة البرونزية والميدالية الجوية والقلب الأرجواني. منحه الرئيس هاري س. ترومان جائزة كولير الجوية في ديسمبر 1948 لكسر حاجز الصوت. كما حصل على وسام الحرية الرئاسي عام 1985.

تقاعد Yeager من سلاح الجو في عام 1975 وانتقل إلى مزرعة في Cedar Ridge في شمال كاليفورنيا حيث واصل العمل كمستشار للقوات الجوية وشركة Northrop Corp. وأصبح معروفًا جيدًا للأجيال الشابة باعتباره صانع ألعاب تلفزيوني لقطع غيار السيارات والتدفئة مضخات.

تزوج من غلينيس ديكهاوس من أوروفيل ، كاليفورنيا ، في 26 فبراير 1945. توفيت بسبب سرطان المبيض في ديسمبر 1990. ولهما أربعة أطفال: دونالد ومايكل وشارون وسوزان.

تزوج ييغر من فيكتوريا سكوت دانجيلو البالغة من العمر 45 عامًا في عام 2003.