لم أتخيل أبدًا أنه أثناء تحليلي في مهمات قتالية خلال عملية غزو العراق من 2008-2009 أن إدارة القوة الجوية كانت تخاطر بحياة عائلتي وصحتها من خلال تعريضهم عن علم لمياه ملوثة من PFAS في قاعدة باتريك الجوية بولاية فلوريدا . كما شعرت بقلق وخيبة أمل بسبب الفشل الإهمال الإجرامي لقيادة القيادة في تنبيه وإبلاغ أعضاء الخدمة ، ومعاليهم ، والمجتمع المدني المقيمين في قاعدة باتريك الجوية وحولها ، بالمخاطر التي تشكلها أكثر من 40 عامًا من التفريق الإهمال لقوات الدفاع الشعبي الملوثة بقوات التحالف. رغوة مكافحة الحرائق. هذا التلوث والتعرض ، على الأرجح ، أدى إلى سرطان الدماغ DIPG الذي تسبب في نهاية المطاف في وفاة ابنتي Kaela البالغة من العمر 17 عامًا.
تشتبه وزارة الدفاع لأول مرة في المواد الكيميائية المفلورة السامة المعروفة باسم PFAS يمكن أن تكون سامة في أوائل السبعينيات وقد عرفت على وجه اليقين منذ عام 2001 ، عندما خلصت وزارة الدفاع إلى أن المكون الرئيسي في رغوة مكافحة الحرائق من AFFF لم يكن سامًا فحسب ، بل كان أيضًا يتراكم في دمنا. لكن وزارة الدفاع صمتت وفشلت في إخطار أعضاء الخدمة وعائلاتهم بالمخاطر المرتبطة بمشاكل تلوث المياه في Patrick AFB. علاوة على ذلك ، واصلوا العمل المتهور والقاتل المتمثل في الرغاوي الروتينية المصنوعة من PFAS حتى العام الماضي عندما تدخل الكونغرس.
سجلت مستويات PFAS في قاعدة باتريك الجوية في فلوريدا ، حيث أقامت أسرتي أثناء نشر قتالي ، مستويات PFAS من 4.3 مليون جزء لكل تريليون – 57000 مرة أعلى من المستوى الذي تعتبره وكالة حماية البيئة آمنًا. لكن وزارة الدفاع فشلت حتى الآن في تنظيف تلوث PFAS القديم في باتريك وأكثر من 300 قاعدة أخرى حيث تم تأكيد PFAS في المياه الجوفية. والأكثر من ذلك ، أن وزارة الدفاع لم تؤكد حتى وجود PFAS في مئات القواعد الأخرى حيث يشتبه في تلوث PFAS.
بينما كنت أطير فوق العراق ، كان قلقي الأكبر هو أنني سأصاب أو أقتل في القتال وأن كايلا سوف يكبر بدون أب. لقد قضيت كل لحظة مجانية كان لدي فيها علاقة مع ابنتي مدى الحياة والتأكد من أنها كانت على يقين من أن والدها يحبها. تدربت بجد ، واشتريت تأمينًا على الحياة ، وبذلت قصارى جهدي للتأكد من أنها ستعتني بها إذا حدث لي شيء سيئ. لم أتخيل قط أنها ستكون التي تدفع الثمن النهائي لخدمتي.