حكم على ثلاثة متعاقدين أمنيين سابقين في شركة بلاك ووتر يوم الخميس بالسجن لمدة 30 عامًا تقريبًا بسبب إطلاق النار عليهم عام 2007 على المدنيين العراقيين العزل في ميدان النسور ببغداد ، والذي يُنظر إليه على نطاق واسع على أنه أحد أحلك اللحظات في غزو العراق.
المدانون السابقون الثلاثة – داستن ل. هيرد وإيفان ليبرتي وبول أ. سلاو – قد أدينوا في عام 2014 بتهم متعددة بالقتل الخطأ بسبب أدوارهم في المذبحة.
لكن في عام 2017 ، ألغت محكمة استئناف فيدرالية أحكامها ، قائلة إن قاضي المحاكمة ، رويس سي لامبيرث ، من محكمة المقاطعة الفيدرالية لمقاطعة كولومبيا ، أخطأ في الاحتجاج بقانون يتطلب عقوبة بالسجن لمدة 30 سنة لمثل هذه الجرائم التي تنطوي على استخدام مدافع رشاشة. .
وحكمت المحكمة هذا القانون لا ينطبق على استخدام المدافع الرشاشة الحكومية في منطقة حرب ،. ومع ذلك ، طلب المدعون العامون من القاضي لامبيرث أن يرفع الحكم على سلاو إلى 30 عامًا ، والرجلان الآخران إلى أقل قليلاً.
وطلب منه محامو الدفاع أن يحكموا على موكليهم بالسجن لمدة خمس سنوات تقريبًا.
وطلب المتهمون الثلاثة ، الذين كانوا يرتدون زي السجن البرتقالي ، أن يطلق سراحهم.
لكن بعد جلسة استماع استمرت معظم اليوم في قاعة المحكمة المليئة بعشرات من أفراد الأسرة والأصدقاء وغيرهم من مؤيدي الرجال ، رفض القاضي هذه الأفكار.
وبدلاً من ذلك ، حكم على هيرد بالسجن لمدة 12 عامًا وسبعة أشهر ؛ وليبرتي إلى 14 سنة ؛ وسلاو إلى 15 سنة.
وقال القاضي لامبيرث ، “نحن نحاسب قواتنا المسلحة ومتعاقدينا على أعمالهم”.
وأصبحت مذبحة المدنيين رمزًا مشحونًا للانتهاكات الأمريكية ودفعت إلى إعادة التفكير في الاعتماد الأمريكي في مناطق الحرب على مقاولين مثل بلاك ووتر الذي كان يديره بعد ذلك إريك برنس ، وهو ضابط سابق في المارينز وشقيق بيتسي ديفوس ، وزير التعليم الامريكي.
وقد استأجرت الحكومة بلاكووتر سيكيوريتي لمرافقة مسؤولي وزارة الخارجية في العراق.
وبعد وقت قصير من سحب القافلة إلى ساحة النسور ، بدأ المقاولون بإطلاق النار على المدنيين بالرشاشات والقنابل اليدوية.
وبينما ادعى المقاولون أنهم تعرضوا لإطلاق النار من قبل المقاومة العراقية ، قال ممثلو الادعاء – ووافقت هيئة المحلفين – على أن الأدلة أظهرت أنه لم تكن هناك اي اطلاق نار
وأكد ممثلو الادعاء في الجلسة يوم الخميس أن إطلاق النار استمر لمدة 20 دقيقة ، مشيرين إلى أن لحظة الذعر قد تحولت إلى إهمال متهور للحياة البشرية. لكنهم أقروا بأن المتعاقدين الأمنيين توقفوا عن إطلاق النار في أوقات مختلفة.
وقال ممثلو الادعاء إن سلاو كان مسؤولاً بشكل مشترك عن قتل 13 عراقيا و 17 جريحا ، وليبرتي عن ثمانية من القتلى و 11 من الجرحى ، وهيرد عن ستة من القتلى و 11 من الجرحى.
ووجدت هيئة المحلفين أن البريق الفوضوي لإطلاق نيران الرشاشات والقنابل اليدوية على المدنيين بدأ عندما أطلق مقاول آخر ، هو نيكولاس أ. سلاتن ، النار على سائق سيارة كيا بيضاء دون استفزاز.
وأعيد محاكمة سلاتن وأدين بجريمة قتل من الدرجة الأولى العام الماضي ، وحكم عليه القاضي لامبيرث الشهر الماضي بالسجن مدى الحياة.
وخلال الجلسة ، أثنى القاضي لامبيرث على شخصية المدعى عليهم الثلاثة أمامه ، واصفا إياهم بأنهم “شباب طيبون” ولكن بسبب انحرافهم عن سوء تقديرهم وتصرفاتهم المتهورة في ساحة النسور. لكنه قال إنه يتعين عليه أن يوازن بين هذا التقييم والخسارة الكبيرة في الأرواح التي نجمت عن الاستهتار والحكم السيء ، فضلاً عن الحاجة إلى دعم سيادة القانون.
في حين أن الدفاع اعترض على الأحكام ، موضحًا أن هناك احتمالًا لاستئناف آخر ، فقد ناقشوا هو والقاضي أيضًا إمكانية توصية مكتب السجون بالتنازل عن بعض القيود الأمنية المرتبطة بإدانات القتل غير العمد.
وإذا تم التنازل عن هؤلاء ، يمكن أن يستفيد الثلاثة من قاعدة تجيز لبعض السجناء مع بقاء أقل من 10 سنوات على مدة عقوبتهم لقضاء ما تبقى في معسكرات السجن التي تتمتع بأمن أدنى.
وحضر برنس جلسة الاستماع ، حيث كان يجلس مع أفراد عائلة موظفيه السابقين. ورفض التعليق.
وكان من بين القضايا القانونية التي واجهت القاضي ادعاء النيابة بأن كل مدعى عليه يجب أن يحصل على 10 سنوات إضافية بموجب القانون الذي يعزز العقوبات