واجه رفائيل نادال أصعب اختبار حتى الآن في بطولة أمريكا المفتوحة للتنس، لكنه رفع مستواه ليهزم مارين شيليتش 6-3 و3-6 و6-1 و6-2 الليلة الماضية، ويواصل سعيه لإحراز اللقب للمرة الرابعة.
وكان اللاعب الإسباني المصنف الثاني مسيطرا وفاز بالمجموعة الأولى بعد سلسلة من ضربات الإرسال الرائعة والدفاع الصلب، لكن الكرواتي صاحب التسديدات القوية كافح لينتزع المجموعة الثانية.
لكن هذا كان أفضل ما يمكن لشيليتش أن يفعله، وأصبح سير المباراة في صالح نادال عندما قفز في الهواء ليسدد ضربة مذهلة من فوق رأسه أثارت حماس الجماهير.
وارتكب شيليتش خطأ مزدوجا في وقت لاحق من هذا الشوط ليمنح نادال التقدم 3-1 ولم يشكل أي تهديد لمنافسه الإسباني بعد ذلك في ليلة رطبة وحارة في نيويورك، حيث كان تايجر وودز من بين النجوم الحاضرين بستاد آرثر آش لمساندة نادال.