تعهدت استراليا “بالعمل عن كثب” مع نيوزيلندا لسحب البلاد قواتها من العراق.
لكن وزيرة الدفاع ليندا رينولدز لم تذكر بالتحديد ما إذا كانت أستراليا ستحذو حذوها ، قائلة إن العمليات الخارجية قيد المراجعة باستمرار.
وقال السناتور رينولدز لـ AAP يوم الثلاثاء “تتشاور أستراليا ونيوزيلندا عن كثب بشأن نشرهما في العراق وأفغانستان”.
وقد اقترح وزير الدفاع في البلاد أن الانسحاب لن يكون من جانب واحد.
وقال رون مارك للصحفيين يوم الاثنين “الان يتعلق بالتوجيه والتدريب للمدربين ثم الخروج من استراليا ولديهم خطة خروج. ليس فقط نيوزيلندا هي التي تقلص حجمها هنا.”
“سنقوم بتقليص حجمهم إلى جانبهم ، والعمل معهم ، وليس مجرد الابتعاد عن المهمة”.
لكنها لم تصدر أي إعلان رسمي.
وقال السناتور رينولدز: “سنواصل العمل عن كثب مع نيوزيلندا لأنها تخفض تدريجياً أثرها في العراق”.
“تستعرض أستراليا عملياتها في الخارج بانتظام ، مع مراعاة احتياجات الحكومة العراقية والسياق التشغيلي على أرض الواقع.”
هناك حوالي 300 من أفراد قوات الدفاع الأسترالية في المخيم.
وقام كيوي والجنود الأستراليون بتدريب حوالي 44000 جندي عراقي لمحاربة تنظيم داعش الارهابي منذ بدء مهمتهم.
وصرحت رئيسة الوزراء النيوزلندية جاسيندا ارديرن اليوم الاثنين أن نيوزيلندا ستبدأ في تقليص مهمتها غير القتالية في العراق الشهر المقبل وإعادة آخر قواتها بحلول منتصف عام 2020.
ونشر ويلنجتون قوات في مهمة تدريب “وراء الأسلاك” في عام 2015 لتعزيز قدرة قوات الأمن العراقية (ISF) على قتال داعش الارهابي
وقالت أرديرن إن المجموعة الصغيرة من القوات النيوزلندية ، والتي يبلغ عددها حاليا 95 ، والتي كانت تعمل جنبا إلى جنب مع الجيش الأسترالي في قاعدة التاجي العسكرية شمال بغداد ، قد أكملت مهمتها.
وقالت أرديرن “عندما يتعلق الأمر بالعراق ، حان الوقت للذهاب” ، مضيفًة أن 44،000 من أفراد قوى الأمن الداخلي قد تم تدريبهم في القاعدة.
“عملت القوات النيوزيلندية والأسترالية في التاجي ، ليس فقط لتوفير التدريب ، ولكن أيضًا لضمان أن قوات الأمن العراقية في وضع جيد لتتولى هذا الالتزام في التاجي في المستقبل القريب.”
وقالت إن أعداد القوات النيوزيلندية في التاجي ستنخفض إلى 75 الشهر المقبل ، ثم 45 في يناير 2020 ، قبل الانسحاب في حزيران من العام المقبل.
وأضاف وزير الدفاع رون مارك أن نيوزيلندا ستخفض عدد قواتها إلى جانب نظرائهم الأستراليين.
ولم تصدر أستراليا بعد إعلانًا رسميًا عن أي تخفيض في أعداد القوات في العراق.