قال مسؤولون أميركيون كبار يوم الاثنين إن تهديدات جديدة من إيران ضد قوات الولايات المتحدة في العراق كانت وراء النشر المفاجئ لمجموعة قاذفات حاملات الطائرات وقاذفات سلاح الجو في الخليج العربي.
وقال مسؤولون كبار تحدثوا شريطة عدم الكشف عن هويتهم إن البيت الأبيض والبنتاغون اتخذوا القرار بعد أن رأوا معلومات مخابرات أظهرت نشاطًا جديدًا من جانب القوات المتحالفة مع إيران منذ يوم الجمعة.
بالإضافة إلى ذلك ، أشار أحد المسؤولين إلى مخاوف جديدة في المجاري المائية حيث تعمل القوات البحرية الإيرانية.
ولم يقدم المسؤولون تفاصيل محددة حول التهديد الذي تشكله القوات الإيرانية أو الميليشيات الشيعية العراقية التي لها علاقات مع جيش طهران. العقيد سكوت رولنسون ، المتحدث باسم التحالف العسكري بقيادة الولايات المتحدة في العراق ، رفض التعليق.
وأعلن جون بولتون ، مستشار الأمن القومي ، الحركة الجديدة للقوات العسكرية الأمريكية مساء الأحد.
وتم نشر حاملة الطائرات الولايات المتحدة وقال بولتون في بيان إن الهدف من إبراهام لنكولن هو “إرسال رسالة واضحة لا لبس فيها إلى النظام الإيراني مفادها أن أي هجوم على مصالح الولايات المتحدة أو على مصالح حلفائنا سوف يقابل بقوة لا هوادة فيها”.
وأضاف أن “الولايات المتحدة لا تسعى إلى الحرب مع النظام الإيراني ، لكننا على استعداد تام للرد على أي هجوم ، سواء بالوكالة ، أو فيلق الحرس الثوري الإسلامي أو القوات الإيرانية النظامية”.
وفي وقت سابق من هذا العام ، أيد الرئيس ترامب تأكيدات بولتون بأن القوات الأمريكية الموجودة في العراق والبالغ قوامها 5200 جندي يجب أن تبقى هناك “لمراقبة إيران”. لقد سارع القادة العراقيون إلى الوراء ، قائلين إنهم يخشون أن تحاول الولايات المتحدة استخدام قواتها. الوجود في العراق لتعزيز أهدافها الخاصة بعزل إيران.
وعاد ترامب في ذلك الوقت إلى زيارته القصيرة في ديسمبر لرؤية القوات الأمريكية في قاعدة الأسد في غرب العراق ، واقترح أن قوات الولايات المتحدة هناك يمكن أن تستخدم لإجراء مراقبة على إيران.
إن التأكيد الجديد بأن إيران أو وكلائها يخططون لشن هجمات على القوات الأمريكية في العراق لا بد أن يثير المزيد من الأسئلة من الزعماء السياسيين العراقيين حول ما إذا كانت إدارة ترامب تحاول استخدام وجودها العسكري لتعزيز أجندتها ضد طهران.
وقال المسؤولان الأمريكيان البارزان إن المعلومات الاستخباراتية الجديدة أثارت مخاوف بشأن الحرس الثوري وأنشطتهما في العراق. والمجموعة هي ذراع للجيش الإيراني ساعدت في تدريب الميليشيات العربية الشيعية في العراق.
كانت وحدة من الحرس الإيراني ، قوة القدس ، نشطة بشكل خاص في مساعدة الميليشيات والحكومة العراقية التي يقودها الشيعة في قتال الدولة الإسلامية ، وهي جماعة سنية متطرفة يقاتلها الجيش الأمريكي أيضًا.
وفي الشهر الماضي ، صنفت إدارة ترامب الحرس الثوري كمنظمة إرهابية. هذه الخطوة تفرض عقوبات اقتصادية وقيود على سفر أعضاء المجموعة ووحدة من الجيش الإيراني وأي شخص آخر يتعامل معها. كانت هذه التسمية الإرهابية هي المرة الأولى التي تتخذ فيها الولايات المتحدة هذه الخطوة ضد جزء من حكومة دولة أخرى.
وعلى الرغم من أن بولتون ووزير الخارجية مايك بومبو قد ضغطا بشدة من أجل ذلك، إلا أن مسؤولي الدفاع والمخابرات عارضوا ذلك خشية أن تتخذ إيران إجراءً متبادلاً ضد أفراد الجيش الأمريكي وعناصر المخابرات أو شن هجمات.
ووقع الرئيس الإيراني حسن روحاني يوم الثلاثاء مشروع قانون ليعلن أن جميع القوات الأمريكية في منطقة الشرق الأوسط إرهابيين ووصف حكومة الولايات المتحدة بأنها دولة راعية للإرهاب.
وأشار فالي نصر ، عميد كلية جونز هوبكنز للدراسات الدولية المتقدمة ، إلى أن إدارة ترامب لم تقدم بعد أي دليل واضح لدعم الادعاءات بأن إيران تخطط لشن هجوم جديد على القوات الأمريكية في المنطقة.
وأشار إلى ارتفاع مستوى التوتر الذي يبدو دائمًا أنه موجود بين الولايات المتحدة وإيران في المنطقة ، ولكنه ازداد سوءًا منذ أن سمت إدارة ترامب بالحرس الثوري بمنظمة إرهابية وفرضت عليها عقوبات إضافية.
وقال نصر: “في غياب بعض الأدلة القوية حول سبب هذا الإجراء ، يبدو أن الولايات المتحدة تختار ما تعتبره تهديدًا”.