أعلنت حكومة أستراليا عن تخصيص دعم مالي قيمته 12 مليون دولار أسترالي على مدى ثلاث سنوات لصندوق الأمم المتحدة للسكان في العراق، من أجل استمرار الخدمات المتعلقة بالصحة الإنجابية والعنف القائم على النوع الاجتماعي في حالات الطوارئ.
وقالت بعثة الأمم المتحدة لمساعدة العرق ‹يونامي› في بيان لها إنه وكما هو الحال في جميع الأزمات الإنسانية، تتأثر النساء والفتيات بشكل كبير بالعنف. ففي العراق، تم استخدام العنف القائم على النوع الاجتماعي، بما في ذلك العنف الجنسي والزواج القسري، كسلاح من قبل داعش. كما حرمت النساء والفتيات في المناطق التي سيطر عليها داعش من خدمات الصحة الإنجابية الأساسية.
وقالت الدكتورة جوان لوند، سفيرة أستراليا في العراق: «إن المساواة بين الجنسين وتمكين المرأة يشكل جزءً أساسياً من السياسة الخارجية والدبلوماسية الاقتصادية وأعمال التطوير لأستراليا. إن دعم المرأة يساعد على التنمية الاقتصادية والأمن والاستقرار. ويسعدنا أن نتمكن من تمويل عمل صندوق الأمم المتحدة للسكان في العراق في هذا المجال لأنه يساهم بشكل مباشر في تحقيق هذا الهدف».
وقال راماناثان بالاكريشنان، ممثل صندوق الأمم المتحدة للسكان في العراق: «نحن ممتنون لحكومة أستراليا للتمويل المتعدد السنوات الذي يسلط الضوء على ثقتها ودعمها لعمل صندوق الأمم المتحدة للسكان في العراق. إذ إن النساء في العراق في حاجة ماسة إلى دعمنا وسوف يساهم دعمها في مساعدتهم على إعادة بناء أنفسهم من جديد».
وأضاف «بفضل هذا التمويل، سيتمكن صندوق الأمم المتحدة للسكان من توفير الخدمات الخاصة بالناجيات من العنف القائم على النوع الاجتماعي والصحة الإنجابية في محافظة الأنبار وصلاح الدين ونينوى وكركوك، وسيكثف من مناصرته لتأمين بيئة آمنة، حاضنة، وحامية للنساء في جميع أنحاء البلاد».
تعتبر الحكومة الأسترالية شريكاً ثابتاً وداعماً مهماً لعمل صندوق الأمم المتحدة للسكان في العراق، حيث ساهمت بما مجموعه 16 مليون دولار أسترالي منذ تشرين الأول / أكتوبر 2014 دعما لجهود الصندوق لمساعدة النساء والفتيات في العراق. وتأتي هذه المساهمة كجزء من حزمة المساعدات الإنسانية ودعم الاستقرار في العراق والتي تبلغ قيمتها 100 مليون دولار أسترالي.