حدد المسؤولون العسكريون أربعة من مشاة البحرية الذين شارك البعض منهم في غزو العراق قتلوا في حادث تحطم الطائرة CH-53 يوم الثلاثاء بالقرب من إل سنترو بولاية كاليفورنيا.
وهم النقيب صامويل شولتز ، والملازم الأول سامويل د. فيليبس ، والرقيب الأول ديرايك هولاي وتايلور كونراد وتايلو. كونراد
وتم تعيين الطيارين ، شولتز وفيليبس ، وأعضاء الطاقم الجوي ، هوللي وكونراد ، في سرب طائرات الهليكوبتر الثقيلة 465 ، ضمن مجموعة الطائرات البحرية 16 ، جناح الطائرات البحرية الثالث المتمركز خارج المحطة الجوية في ميرامار ، كاليفورنيا.
وقال الميجور جنرال مارك وايز القائد العام للجناح الثالث في بيان صدر: “إن فقدان جنود المارينز يثقل كاهلنا”. “تتمثل أولويتنا في توفير الدعم لعائلاتنا وخلال هذا الوقت الحرج.”وكان معظم الطاقم صغار بالعمر
وكان شولتز ، 28 عاما ، من هونتينغتون فالي ، بولاية بنسلفانيا ، قد شارك على متن الوحدة البحرية الحادية عشرة وانضم إلى الفيلق في عام 2012.
وكان أحد قادة الطاقم ، وهو هوللي من دايتون ، بولاية أوهايو البالغ من العمر 33 عامًا ، مخضرمًا ، حيث شارك مرتين بغزو العراق ومهمة في اليابان. بعد أن انضم إلى الفيلق في عام 2003 ،
وانضم فيليبس ، وهو من ولاية كارولينا الشمالية ، إلى الفيلق في أب 2013. وقام بجولات في محطة بنساكولا بولاية فلوريدا ومحطة في تكساس والمحطة الجوية البحرية الواقعة في نيو ريفر ، نورث كارولينا.
كان أصغر مشاة البحرية الذين قتلوا حياته في حادث تحطم الطائرة في 3 نيسان ، كونراد من باتون روج ، لويزيانا ، البالغ من العمر 24 عاماً. انضم إلى الفيلق في مايس 2016.
وبحسب ما ورد في بيان صدر عن القيادة بعد ظهر الخميس تحطمت الطائرة CH-53 من المارينز على مسافة 15 ميلاً تقريبًا إلى الغرب من مدينة إل سنترو بولاية كاليفورنيا ، بعد أن غادرت الطائرة قاعدة تدريب توينتينين بالمز لتهبط في “مناطق هبوط غير محسّنة” ،
وقال الكولونيل كريج لوفلور ، قائد القيادة في مجموعة مارين للطائرات 16 “إن الجزء الأصعب من كونك مشاة بحرية هو الخسارة المأساوية في حياة زميل أخاك في السلاح”.
كابتن المارينز جون بيتي ، وهو طيار من طراز AV-8B Harrier II مخصص لسرب الهجوم البحري (VMA) 214 ، يعمل جسرًا فوق مطار كويور دي أليني – بابي بولينغتون فيلد ، أيداهو ، كجزء من رحلة عبر البلاد ، 12 أب 2017 قائد سلاح مشاة البحرية جون بيتي ، وهو طيار من طراز AV-8B Harrier II مخصص لسرب الهجوم البحري (VMA) 214 ، ينظم جسر فوق مطار Coeur d’Alene. – بابي بولينغتون فيلد ، أيداهو ، كجزء من رحلة عبر البلاد ، 12 أب 2017.
وكان الحادث المميت الذي وقع يوم الثلاثاء هو الاحدث في سلسلة من حوادث الاصطدام التي أصابت الفيلق. وفي اليوم نفسه ، تحطمت طائرة من نوع AV-8B Harrier في جيبوتي بعد سقوط طيار من طائرته بعد وقت قصير من إقلاعها.
ولم يصب أي من الطيارين والطواقم ، الذين ينتمون إلى وحدة الشرق الأوسط السادسة والعشرين ، بجروح خطيرة في تلك الحوادث.
لكن مسؤولين عسكريين علقوا عمليات الطيران مؤقتا في جيبوتي وألغت ما تبقى من مناورات عسكرية كبيرة في جيبوتي تسمى أليغاتور داغر.
كما أن التحطم الذي أودى بحياة أربعة من مشاة البحرية الأمريكية (المارينز) يخضع للتحقيق.