حُكم على النائب الجمهوري السابق في كاليفورنيا ، دنكان هانتر ، يوم الثلاثاء بالسجن 11 شهرًا بعد أن أقر بأنه مذنب بسرقة أموال الحملة وإنفاق الأموال على كل شيء من الرحلات مع الأصدقاء إلى حفلة عيد ميلاد ابنته.
وكان محامو المارينز السابقين قد طلبوا قضاء معظم أو جزء من عقوبته في الحبس المنزلي ، مستشهدين بخدمته العسكرية التي خاضت الحروب في العراق وأفغانستان ، وفترة حكمه الستة تقريباً في الكونجرس. استقال هانتر ، 43 عامًا ، من الكونجرس في يناير بعد أن مثل أحد آخر مقاطعات جمهورية كاليفورنيا الجنوبية بقوة.
لكن قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية توماس ج. ويلان قال إنه بالنظر إلى مقدار الأموال التي أهدرها هنتر وعدد السنوات التي قضاها في السرقة ، لم يكن حبس المنزل خيارًا.
وقدّم المدّعون قبل صدور الحكم يوم الثلاثاء 87 صفحة إلى القاضي الذي أظهر عضو الكونغرس الفاسد الذي سرق عمداً وبشكل متكرر أموال حملته لمدة عشر سنوات.
قصص ذات الصلة:
– رسالة من نواب الحزب الجمهوري النائب “هانتر” لإبعاد أبي عن السجن
– المقعد الذي تم إخلاؤه عن عضو الكونغرس في كاليفورنيا يطلق العنان لمنافسة الحزب الجمهوري
– استقالة النائب الجمهوري دنكان هانتر بعد إدانته بالفساد
قال مساعد المدعي العام الأمريكي ، فيل هالبيرن ، بعد جلسة الاستماع ، “إن جملة اليوم تعزز فكرة أن الحقيقة لا تزال مهمة ، وأن الحقائق لا تزال مهمة”.
وقال محامي هنتر ، ديفين بورستين ، إن حقيقة أن هنتر حُكم عليه بأقل من عام بدلاً من الـ 14 شهرًا التي طلبها المدعون كانت بسبب “سنوات خدمته وتفانيه في بلادنا”.
كتب بورستين في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى وكالة أسوشيتد برس: “عضو الكونغرس هانتر مستعد لوضع هذا وراءه ومواصلة مساعدة قدامى المحاربين بكل طريقة ممكنة”.
اتهم هنتر وزوجته مارجريت ، التي كانت مديرة حملته ، في لائحة اتهام من 60 تهمة بسرقة أكثر من 250،000 دولار من أموال الحملة ومحاولة إخفاءها في سجلات الإفصاح المالي ، وإدراج بعض النفقات الشخصية كمساهمات في المحاربين الجرحى.
ووفقاً للائحة الاتهام ، فإن الأموال التي يتم تمويلها من المدرسة الخاصة لأطفاله ، وأجزاء التسوق الخاصة بزوجته ، ورحلات عطلة نهاية الأسبوع مع عشيقته وحفلاته في واشنطن.
ودفع كل منهم بالذنب في تهمة واحدة في اتفاقيات اعتراف منفصلة العام الماضي ، وواجه كل منهما ما يصل إلى خمس سنوات في السجن.
طلب هانتر ، الذي اعترف في اتفاقه بالتآمر مع زوجته بتهمة إهدار 150 ألف دولار ، من القاضي يوم الثلاثاء أن يعفي أم أطفاله الثلاثة من السجن. لم تكن حاضرة يوم الثلاثاء. قال إنه يتحمل المسؤولية الكاملة. أظهر القليل من المشاعر بينما كان والده ، النائب السابق دنكان إل. هنتر ، يجلس خلفه.
عُقدت جلسة الاستماع على الرغم من العديد من محاكم الولايات والمحاكم الفيدرالية في جميع أنحاء كاليفورنيا والبلد ، إلا أنها أغلقت أو عقدت جلسات استماع عن طريق التداول عن بعد للحد من انتشار الفيروس التاجي الجديد
قال القاضي إن قاعة المحكمة الكاملة لم تتجاوز 50 شخصاً ، امتثالاً للتوصيات الفيدرالية.
وأشار ويلان إلى أن هنتر أراد أن تستمر جلسة الاستماع. بعد ساعات من صدور الحكم ، أعلن رئيس المحكمة أن الإجراءات الجنائية ، بما في ذلك جلسات النطق بالحكم ، سيتم تعليقها حتى 16 أبريل.
وطلب المدعون حكماً بالسجن لمدة 14 شهرًا لمعاقبة مشرع كذب على ناخبيه وترك منطقة الكونغرس الخمسين بدون ممثل. ويتجه الديمقراطي والجمهوري إلى جولة الإعادة في نوفمبر تشرين الثاني لمقعده.
أنفق هنتر المنهك والمثقل بالديون أموال الحملة الانتخابية على الأشياء الصغيرة ، مثل علبة من مضغ التبغ ، ونسخة من كتاب ، “لماذا تمتص: دليل شعور جيد للبقاء سمينًا ، مرتفعًا ، كسولًا وغبيًا” وفقا للمدعين العامين.
وبعد القبض عليه ، ركض لإعادة انتخابه وحاول إقناع الناخبين في المنطقة الواقعة شرق سان دييجو بأنه كداعم قوي للرئيس دونالد ترامب ، كان ضحية مطاردة سياسية من قبل المدعين ذوي الميول اليسارية الذين يحاولون دفعه خارج المكتب في كاليفورنيا الديمقراطية.
التغطية الكاملة: السياسة
وقال محامو الدفاع إنه يستحق الإقامة في المنزل بسبب خدمته العسكرية والعامة. كتب والديه رسالة تشير إلى شجاعته في التسجيل في سلاح مشاة البحرية بعد يوم من هجمات 11 سبتمبر.
أدت إدانة هنتر إلى إنهاء السلالة السياسية لعائلته في منطقة الكونغرس الخمسين. تولى المقعد من والده ، الذي كان يمثل منطقة الضواحي والمدن الزراعية لمدة 28 عامًا قبل التقاعد.
أمر هانتر بإبلاغ 29 مايو إلى سجن في مكان غير معلوم في غرب الولايات المتحدة. أمر القاضي أيضا هنتر بالمشاركة في برنامج المخدرات والكحول. سيكون تحت الإفراج تحت الإشراف لمدة ثلاث سنوات.
وهو ثاني عضو في الكونجرس يحكم عليه بالسجن الفيدرالي هذا العام. وحُكم على النائب الجمهوري السابق في نيويورك كريس كولينز ، في يناير / كانون الثاني ، بالسجن 26 شهرًا بعد أن أقر بأنه مذنب بتهم تجارية داخلية. كلاهما أعيد انتخابه أثناء توجيه الاتهام.