بعد تحقيق استمر قرابة العام ، فشل محققو شؤون المحاربين القدامى في تأكيد التهم المتفجرة التي قادها الوزير روبرت ويلكي حملة إجرامية لتشويه سمعة أحد المحاربين القدامى الذي أبلغ عن اعتداء جنسي في مركز طبي تابع للإدارة. لكن المحققين ما زالوا ينتقدون القيادة العليا في مساعدة المحاربين القدامى لعملهم على مهاجمة النقاد بدلاً من متابعة الإصلاحات.

“كانت النبرة التي حددها الوزير ويلكي غير مهنية على الأقل وفي أسوأ الأحوال وفرت الأساس لكبار المسؤولين لتقديم معلومات إلى المراسلين الوطنيين للتشكيك في مصداقية وخلفية المحارب القديم الذي قدم شكوى الاعتداء الجنسي” ، وفقًا لتقرير صادر عن مفتش VA ذكر مكتب الجنرال.

ووصف ويلكي نتائج التقرير بأنها خارج القاعدة وذات دوافع سياسية ، قائلاً إن الحقائق تبرهن تمامًا على تعامل فريق قيادته مع الحادث.

وقال في بيان: “لم يستطع IG تحديد حالة واحدة انتهك فيها أي موظف في VA أي قاعدة أو لائحة أو سياسة”. كما انتقد التقرير باعتباره “أكثر تخصيصًا لتسجيل النقاط السياسية من تحسين القسم – وهي ديناميكية حددت سلوك IG خلال هذا التحقيق.”

زعيم كبير سابق في مساعدة المحاربين القدامى ينتقد وزير الأخلاق وسقوط الثأر السياسي

خدم جيمس بيرن كثاني أعلى مسؤول في VA قبل إقالته في فبراير الماضي.

ليو شين الثالث

ينبع الجدل من تعامل الوزارة مع شكوى اعتداء جنسي في سبتمبر 2019 من الاحتياطي البحري أندريا غولدشتاين ، وهي موظفة في لجنة شؤون المحاربين القدامى في مجلس النواب. أبلغت عن تعرضها للتحرش والإساءة اللفظية من قبل رجل مخضرم أثناء تواجدها في منطقة عامة في المركز الطبي بواشنطن العاصمة.

طالب المشرعون بإجراء تحقيق مستقل وإجراء إصلاحات لسياسات الوزارة لمنع سوء السلوك الجنسي. ووعد ويلكي في ذلك الوقت بالسماح للمفتش العام بإجراء تحقيق مستقل ، لكنه عارض التأكيدات بأن سياسات مساعدة الضحايا كانت في قلب المشكلة.

في فبراير / شباط ، أغلق المفتش العام تحقيقه في اتهامات جولدشتاين ، قائلاً إنهم لا يستطيعون تأكيدها أو دحضها. رداً على ذلك ، أرسل ويلكي رسالة إلى لجنة الكونغرس يأسف فيها على أن المزاعم “غير المدعمة بأدلة” تضر بثقة الجمهور في الوزارة.

بعد أيام قليلة ، وبناءً على طلب المشرعين ، فتح المفتش العام تحقيقًا جديدًا فيما إذا كان ويلكي قد تدخل في التحقيق الأولي وعمل شخصيًا على تشويه سمعة غولدشتاين.

في الشهر الماضي ، زعم نائب وزير شؤون المحاربين القدامى السابق جيمس بيرن – الذي طُرد فجأة في فبراير – أن ويلكي ينظر إلى اتهامات جولدشتاين على أنها معركة سياسية ، وعمل من وراء الكواليس لنشر الشائعات وتشويه سمعتها.

عارض مسؤولو شؤون المحاربين القدامى ذلك ، قائلين إن بيرن طُرد بسبب “السلوك غير اللائق ، والسلوك غير المنتظم ، فضلاً عن عدم الكفاءة العامة. يتناقض هذا بشكل مباشر مع أسباب ويلكي الخاصة لإقالة بيرن في وقت سابق من العام ، عندما قال إنه لا توجد توترات مهنية.

في التقرير الجديد ، قام المحققون بتفصيل عدة مزاعم من بيرن ، بما في ذلك أن ويلكي طلب من الموظفين النظر في الخدمة العسكرية لجولدشتاين والشكاوى السابقة المحتملة من حوادث سوء السلوك الجنسي.

قالوا إنهم لا يستطيعون تأكيد هذه المزاعم ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى رفض ويلكي وغيره من كبار المسؤولين الإجابة على أسئلة المتابعة من المحققين.

ويذكر التقرير أنه “على الرغم من عدم الاحتراف والاستخفاف ، لم يحدد مكتب المفتش العام أي انتهاك للقانون أو اللوائح أو السياسة فيما يتعلق بالتصريحات التي ورد أن الوزير ويلكي أدلى بها”.

وجد المحققون أنه في حالة واحدة على الأقل ، عمل أحد كبار الموظفين على إقناع وسائل الإعلام الخارجية بكتابة قصة تهاجم غولدشتاين ، وهي خطوة تأثرت بموقف ويلكي العدائي بشأن هذه القضية.

سكرتير وزارة شؤون المحاربين القدامى يخضع للتحقيق لمحاولاته تشويه سمعة مزاعم موظف عن اعتداء جنسي

فتح المفتش العام للوزارة قضية رسمية لمعرفة ما إذا كان روبرت ويلكي قد عمل على تقويض مساعد الكونجرس.

ليو شين الثالث

وذكر التقرير أن “سلوك مسؤولي شؤون المحاربين القدامى في كلتا الحالتين لا يبدو متسقًا مع مبدأ وزارة شؤون المحاربين القدامى في معاملة جميع المحاربين القدامى باحترام”. “كما أنه لا يعزز أهداف VA المتمثلة في ضمان أن تكون منشآتها أماكن آمنة ومرحبة لجميع المحاربين القدامى.”

قال المحققون إنه بينما كان كبار المسؤولين يركزون على غولدشتاين ، “فشلت فيرجينيا في معالجة بيئة معروفة بأنها غير مضيافة للنساء في المركز الطبي في واشنطن العاصمة” وتجاهلوا الإصلاحات المحتملة الأخرى التي كان من الممكن اتباعها.

وقال ويلكي إنه على الرغم من تداعيات التقرير ، فإن “مساعدة المحاربين القدامى تأخذ جميع مزاعم الاعتداء الجنسي على محمل الجد” وتعاملت مع الحادث بشكل صحيح.

رأى بعض المشرعين التقرير بشكل مختلف.

قالت النائبة جوليا براونلي ، العضو المنتدب بولاية كاليفورنيا ، ورئيسة المحاربين القدامى في مجلس النواب: “إنني عاجز عن الكلام لأن الوزير ويلكي وموظفيه سيعملون على تشويه سمعة امرأة مخضرمة لإبلاغها عن اعتداء أثناء طلب الرعاية في منشأة فيرجينيا”. فرقة عمل لجنة الشؤون الخاصة بالمحاربات القدامى.

“من الواضح أن هجومًا كهذا يقع تحت مكتب سكرتير شؤون المحاربين القدامى ، الذي يُعهد إليه بالمسؤولية الهائلة المتمثلة في ضمان حصول جميع المحاربين القدامى على الرعاية التي حصلوا عليها. … أن يسعى وزير شؤون المحاربين القدامى إلى تقويض شخص ما بسبب الإبلاغ عن اعتداء هو تذكير مزعج وقوي بالثقافة الراسخة التي يجب تغييرها “.

التقرير الكامل متاح على موقع VA المفتش العام .