منح الرئيس دونالد ترامب ميدالية الشرف لجندي أمريكي الجمعة ،

واصفا إياه بأنه “أحد أشجع الرجال في أي مكان في العالم

” لدوره في مهمة جريئة عام 2015 لإنقاذ عشرات الرهائن الذين كانوا على وشك القيام أن يتم إعدامهم من قبل مقاتلي تنظيم داعش في العراق.

اختار ترامب الذكرى الـ19 لهجمات 11 سبتمبر لتكريم الرقيب. الرائد توماس “باتريك” باين ، الذي تفاوض مع وابل من نيران العدو ودخل مرارًا مبنى محترقًا في جهد مروّع أنقذ أكثر من 70 رهينة. قال الرئيس إن باين ، الذي كان في المدرسة الثانوية يوم 11 سبتمبر ، وزملائه في الفصل علموا بالهجمات على الولايات المتحدة من مدرس نقل بجدية ما حدث.

قال ترامب: “في تلك اللحظة ، تم استدعاء بات للعمل”. “كان يعلم أن بلاده بحاجة إليه”.

سلط ترامب الضوء على نشأة باين في “بلدة صغيرة في أمريكا” والتزام عائلته بالخدمة العامة. نشأ الجندي في Batesburg-Leesville و Lugoff ، ساوث كارولينا. زوجته أليسون ممرضة ، والده ضابط شرطة ، وشقيقاه يخدمون في الجيش والقوات الجوية.

تم تكليف باين ، 36 عامًا ، بقيادة فريق تطهير أحد المبنيين المعروفين بإيواء الرهائن في عملية ليلية في محافظة كركوك شمال العراق. سرعان ما أصبحت غارة 22 أكتوبر 2015 معقدة.

حاولت القوات الكردية التي تعمل مع القوات الأمريكية إحداث ثقب في الجدار الخارجي للمجمع ، لكن الانفجار فشل. نبه الانفجار مقاتلي داعش الذين فتحوا النار على القوات الكردية.

باين ، وهو رقيب من الدرجة الأولى وقت المهمة ، صعدت وحدته فوق الحائط لدخول مجمع السجن. وسارع الجنود بإخلاء أحد المبنيين. بمجرد دخول المبنى ، واجهت الوحدة مقاومة العدو. استخدم الفريق قواطع مزلاج لكسر أقفال أبواب السجن ، وتحرير 38 رهينة ، وفقًا للبيت الأبيض.

بعد لحظات ، جاءت مكالمة عاجلة عبر الراديو من أعضاء فريق العمل الآخرين الذين اشتبكوا في معركة مكثفة بالأسلحة النارية في المبنى الثاني.

ما بين 10 إلى 20 جنديًا من الجيش ، بما في ذلك باين والرقيب الرئيسي. جوشوا إل ويلر ، توجه نحو المبنى الثاني الذي اشتعلت فيه النيران جزئيًا. تم تقييد الكوماندوز الكرد بسبب إطلاق النار.

قُتل ويلر بالرصاص ، وهو أول أمريكي يُقتل في معركة منذ أن بدأت الولايات المتحدة تدخلها العسكري المتجدد في العراق ضد تنظيم الدولة الإسلامية في عام 2014. كما قُتل 20 من مقاتلي داعش في العملية.

وصف باين تصرفات زملائه الجنود في ذلك اليوم بأنها “مثيرة للرهبة”. قال: “يجعلني أشعر بالفخر لكوني أميركياً”. يعيش إرثهم في ميدالية الشرف هذه “.

صعد الفريق سلمًا إلى سطح المبنى المكون من طابق واحد تحت نيران مدافع رشاشة. وبحسب الرواية الرسمية ، اشتبكت قوات الكوماندوس مع العدو بالقنابل اليدوية ونيران الأسلحة الصغيرة ، من فوق السطح.

وقال باين في بيان إنه في تلك اللحظة بدأ مقاتلو داعش في تفجير ستراتهم الناسفة ، مما تسبب في اهتزاز السقف.

عاد باين إلى المبنى مرتين أخريين لضمان إطلاق سراح كل رهينة. كان عليه أن ينقل بالقوة أحد الرهائن الذي كان خائفا جدا من التحرك.

انضم باين للجيش في عام 2002 كجندي مشاة وشق طريقه بسرعة إلى رينجرز. وقد انتشر عدة مرات في مناطق القتال كعضو في فوج رينجر 75 وفي مناصب مختلفة مع قيادة العمليات الخاصة بالجيش الأمريكي.

حصل في البداية على ثاني أعلى جائزة للجيش ، وسام الخدمة المتميزة ، عن غارة العمليات الخاصة ، والتي تمت ترقيتها إلى وسام الشرف. تلقى باين القلب الأرجواني عن جرح أصيب به في مهمة 2010 في أفغانستان.

أقيم الحفل في الوقت الذي لا يزال فيه ترامب يتعامل مع تداعيات مقال نشرته صحيفة The Atlantic في وقت سابق من هذا الشهر ، نقلاً عن مصادر مجهولة ، أن ترامب وصف القوات المأسورة بـ “الخاسرين” و “المصاصين” وشوهت الخدمة العسكرية. ونفى ترامب ومساعدوه هذه المزاعم. سبق أن شوه ترامب علانية السناتور الراحل جون ماكين ، الذي قضى أكثر من خمس سنوات كأسير حرب ، باعتباره “خاسرًا” و “ليس بطل حرب”.

تم الإعلان عن حفل ميدالية الشرف يوم الجمعة لباين قبل نشر مقال ذي أتلانتيك.