يختلف السكر الطبيعي عن السكر المكرر، سواء في المصادر أو التأثير على الصحة. وينصح الأطباء بالابتعاد عن السكر المكرر، لارتباطه بالإصابة بأمراض السكري، والكبد، والسمنة والقلب.
وحسب تقرير لمجلة “هيلث” المتخصصة في الأخبار الصحية، فيمكن الحصول على السكر الطبيعي من الفواكه والخضروات والحليب، إذ تحتوي منتجات الألبان على سكر اللاكتوز، بينما تحتوي الفواكه والخضروات على سكريات مثل الفركتوز، والغلوكوز والسكروز.
وينصح بتناول السكر الطبيعي لأنه يكون مصحوبا بعناصر غذائية أخرى، مثل الألياف، والبروتينات، والفيتامينات والمعادن، ما يساعد على إبطاء امتصاصه في الدم.
أما السكر المكرر، سواء كان سكر المائدة أو السكر المصنوع من قصب السكر، أو البنجر، فيُهضم بسرعة، ما يؤدي إلى ارتفاع حاد في نسبة السكر في الدم.
ولكن بعض الأطعمة الصحية، كعصير الفاكهة، رغم كونه مصدرا طبيعيا للسكر، إلا أنه يفتقر إلى الألياف، وقد يؤثر على امتصاص السكر في الدم، ويرتبط بمخاطر صحية أخرى.
هذا وينصح بتجنب المشروبات عالية السكر، من أجل التحكم في السعرات الحرارية، ودعم استقرار مستوى السكر في الدم.
ويوصى أيضا بالابتعاد عن السكريات المضافة مثل العسل، ورغم فوائدها الصحية، إلا أنها قد ترتبط بمشاكل مثل داء السكري من النوع الثاني، وأمراض القلب، وتدهور وظائف الكبد، وزيادة الوزن، وتسوس الأسنان.
وقد يزيد اتباع نظام غذائي غني بالسكريات المضافة، سواء كانت طبيعية أو مكررة، خطر الإصابة بالسكري وعدة أمراض أخرى.
ويرهق كثرة تناول السكريات الكبد، ما يؤدي إلى تراكم الدهون فوقه، ما يزيد خطر الإصابة بمرض الكبد الدهني.
ويستحسن تقليل تناول الحلوى، والمشروبات الغازية، والزبادي المحلى، والمشروبات السكرية، والآيس كريم.
أنواع السكر الطبيعي
السكر الطبيعي هو السكر الذي يوجد بشكل طبيعي في الطعام، مثل الفواكه، الخضروات، والحليب. يختلف عن السكر المُصنع أو المكرر الذي يتم معالجته في المصانع، وتوجد عدة أنواع من السكر الطبيعي، وكل نوع له خصائصه واستخداماته. إليك أبرز أنواع السكر الطبيعية:
السكروز (سكر القصب وبنجر السكر)
السكروز هو أكثر أنواع السكر الطبيعية شهرة. وهو السكر الموجود في قصب السكر وبنجر السكر، وهما المصدران الرئيسيان لاستخراج السكر الطبيعي.السكروز يتكون من جزيئين: الجلوكوز والفركتوز. يُستخدم السكروز بشكل واسع في تحلية الطعام والمشروبات، ويعتبر السكر الأكثر تكريرًا واستخدامًا في العالم.
الجلوكوز
الجلوكوز هو نوع آخر من السكر الطبيعي، ويعرف أيضًا بسكر العنب. وهو المصدر الرئيسي للطاقة في الجسم. يتم إنتاج الجلوكوز في الجسم أثناء عملية الهضم من الطعام الذي نتناوله، ويتم امتصاصه في مجرى الدم بسرعة. الجلوكوز موجود بشكل طبيعي في العديد من الفواكه مثل العنب، التوت، والتفاح، وفي بعض الخضروات مثل البطاطا.
الفركتوز (سكر الفواكه)
الفركتوز هو السكر الطبيعي الموجود في الفواكه والعسل والخضروات. يُعرف بأنه “سكر الفواكه” لأنه يوجد بشكل رئيسي في الفواكه مثل التفاح، المانجو، البطيخ، والعنب. الفركتوز يتم امتصاصه بشكل مختلف عن الجلوكوز، ويمر أولاً عبر الكبد قبل أن يتم تحويله إلى طاقة. يُستخدم الفركتوز أيضًا في صناعة المحليات الطبيعية مثل شراب الذرة عالي الفركتوز.
اللاكتوز (سكر الحليب)
اللاكتوز هو السكر الطبيعي الموجود في الحليب ومنتجات الألبان. يتكون اللاكتوز من جزيئين من السكر: الجلوكوز والجلاكتوز. يُستخرج اللاكتوز بشكل طبيعي من الحليب الذي تفرزه الثدييات مثل الأبقار والماعز. بعض الأشخاص قد يعانون من صعوبة هضم اللاكتوز، وهي حالة تُسمى “عدم تحمل اللاكتوز”.
المالتوز (سكر الشعير)
المالتوز هو السكر الذي يتكون من جزيئين من الجلوكوز. يتشكل بشكل طبيعي عندما يتحول النشا إلى سكر أثناء عملية التخمير، مثلما يحدث في صناعة البيرة أو عند تحضير المالت. يُوجد المالتوز بشكل رئيسي في الحبوب مثل الشعير والقمح ويُستخدم في صناعة المشروبات الكحولية والحلويات.
العسل
العسل هو مادة سائلة حلوة ينتجها النحل من رحيق الأزهار. يحتوي العسل على مزيج من أنواع مختلفة من السكر، بما في ذلك الفركتوز والجلوكوز. يُعتبر العسل مصدرًا طبيعيًا غنيًا بالسكر، كما يحتوي على العديد من الفيتامينات والمعادن والمضادات الحيوية التي تعزز الصحة.
شراب القيقب
شراب القيقب هو سائل حلو يتم الحصول عليه من أشجار القيقب في فصل الربيع. يحتوي شراب القيقب على سكر السكروز ويعد من المحليات الطبيعية المشهورة، خاصة في أمريكا الشمالية. يحتوي أيضًا على بعض المعادن مثل المنغنيز والزنك.
التمور
التمور تعد من الفواكه الغنية بالسكر الطبيعي، وخاصة الفركتوز. تحتوي التمور على نسبة عالية من السكر مما يجعلها مصدرًا ممتازًا للطاقة، بالإضافة إلى احتوائها على الألياف والمعادن مثل البوتاسيوم والمغنيسيوم.
المولاس (دبس السكر)
المولاس هو السائل الكثيف الذي يتبقى بعد استخلاص السكر من قصب السكر أو بنجر السكر. يعتبر المولاس مصدرًا غنيًا بالسكر الطبيعي، ويحتوي على كميات كبيرة من المعادن مثل الحديد والكالسيوم والمغنيسيوم.
الستيفيا
الستيفيا هي نبات يستخدم كبديل طبيعي للسكر. يحتوي نبات الستيفيا على مركبات تسمى الجليكوسيدات ستيفيول التي تعطيه طعماً حلوًا. يتم استخدامه بشكل متزايد كمحلي طبيعي في المشروبات والأطعمة.